DE L'OVULE ET DE LA GRAINE DES ROSACÉES. 157 



chez les Rhodotypus, quinze ou seize chez les Cratsegus et 

 les Cerasus, huit ou neuf chez les Mespilus et les Cotoneas- 

 ier, sept chez les Dryas, cinq ou six chez les Rubus, quatre 

 chez les Sorùits, les Cydonia, trois chez les Photinia, deux 

 chez les Pirus, les Malus, une seule assise dans toutes les 

 autres Rosacées. 



L'assise la plus extérieure de l'albumen, bien étudiée 

 par M. le professeur Guignard, et désignée par lui sous le 

 nom d'assise protéique, est toujours remarquable par sa 

 réserve protéique abondante, mais n'offre de caractères 

 vraiment différentiels que dans les Rhodotypus, c'est-à-dire 

 dans les Rosacées, dont la graine renferme le plus d'al- 

 bumen. Là, les cellules de l'assise protéique contrastent 

 par leur contenu granuleux avec le parenchyme à réserves 

 du reste de l'albumen. Partout ailleurs, cette assise ne 

 diffère pas essentiellement des autres assises d'albumen. 

 Faut-il en conclure que cette assise ne se différencie que 

 lorsque l'albumen est abondant? C'est l'hypothèse en 

 faveur de laquelle plaide l'étude de la graine des Rosa- 

 cées. En raison de son très faible développement, l'albumen 

 ne peut jouer qu'un rôle insignifiant dans la nutrition de 

 l'embryon au moment de son développement, et l'on 

 s'explique difficilement la différenciation d'une assise 

 digestive. Ce rôle est encore plus difficilement explicable 

 dans les cas nombreux, où il ne persiste qu'une assise 

 d'albumen. 



En revanche, le rôle protecteur de l'albumen représenté 

 par quelques assises ou par une seule assise est manifeste. 

 L'argument le plus favorable à cette hypothèse est la 

 soudure intime de cet albumen avec le tégument séminal. 

 Né dans le sac embryonnaire, l'albumen ne conserve aucun 

 des rapports que lui impose son ontogenèse; il se détache 

 complètement de l'embryon, et va s'unir au tégument 

 séminal de façon si étroite que ce serait donner une fausse 

 idée du tégument séminal des Rosacées que de le décrire, 

 sans décrire en même temps l'albumen qui l'accompagne. 



