PREMIÈRE PARTIE 



CARACTÈRES GÉNÉRAUX. CONSTITUTION ACTUELLE 

 ET AFFINITÉS DE LA FAMILLE 



Telle qu'on vient de la restreindre et de la délimiter, la 

 famille des Ochnacées comprend un assez grand nombre 

 d'espèces, croissant dans toutes les régions chaudes du 

 globe, principalement dans les contrées tropicales. En 

 Afrique, elles descendent jusqu'au Cap, mais elles ne 

 remontent pas jusqu'en Europe, qui en est jusqu'à présent 

 dépourvue. 



I. — Caractères généraux de la famille. 



Ce sont des arbres ou des arbustes, rarement des plantes 

 naines à rhizome, à bourgeons écailleux, à rameaux cou- 

 verts de lenticelles, à feuilles isolées, caduques ou persis- 

 tantes, simples, stipulées ou ligulées, à stipules ou ligule 

 caduques ou persistantes, brièvement pétiolées, à limbe 

 ovale plus ou moins allongé, penninerve, à bord d'ordinaire 

 finement denté. 



1 . Structure de la tige. — Sous un épiderme ordinaire- 

 ment glabre, parfois velu, toujours pourvu de stomates, la 

 tige offre de très bonne heure dans son écorce une disposi- 

 tion singulière, quoique très simple, qui, puisqu'elle y est 

 générale et qu'elle ne se retrouve pas ailleurs, suffirait à 

 caractériser ce groupe de plantes. 



L'assise corticale externe, ou exoderme, est formée de 

 cellules ordinaires, sans caractère particulier, mais il n'en 



