SUR LES OCHNACÉES. 



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duction surnuméraire, ultérieure, du sépale, ayant la valeur 

 morphologique d'une émergence. Il n'en résulte pas moins 

 cette chose paradoxale qu'ici les deux sépales externes 

 recouvrants sont, en définitive, recouverts sur leurs deux 

 bords, et que le troisième a son bord recouvrant également 

 recouvert; tandis que les deux sépales internes recouverts 

 sont, en définitive, recouvrants sur leurs deux bords, et que 

 le troisième sépale a son bord recouvert également recou- 

 vrant. Aussi, à voir les choses ainsi disposées, sans y 

 apporter une attention suffisante, a-t-on pu facilement s'y 

 tromper, comme on le verra plus loin à propos d'une de 

 ces plantes en particulier. 



Toutes les fois qu'il est ainsi conformé, le calice a donc 

 ses deux sépales externes rigides dans toute leur largeur, 

 tandis que les deux internes sont membraneux sur leurs 

 deux bords et que le moyen a l'un de ses bords membra- 

 neux, l'autre rigide. Bien qu'il n'en ait pas saisi la cause, 

 Lamarck, il y a déjà plus d'un siècle, a été frappé de cette 

 différence entre les sépales. Dès 1790, en effet, à propos de 

 son Ochna Jabotapita Linné, qui est en réalité une Ouratéée, 

 il s'exprimait en ces termes : « Le calice est divisé en cinq 

 folioles... deux desquelles ont une bordure membraneuse 

 des deux côtés de leur circonférence (sic), une ne l'a que 

 d'un seul côté, et les deux autres n'en ont pas du tout » (1). 



La corolle est dial y pétale, à prétlo raison tordue ; chacun 

 des péta'es a donc un bord recouvrant et un bord recou- 

 vert. Mais celte préfloraison se présente ici très fréquem- 

 ment avec un caractère particulier, sans autre exemple 

 connu jusqu'à présent. Le bord recouvert du pétale s'avance, 

 en effet, vers l'intérieur, suivant le rayon, en s'insinuant 

 entre l'étamine épipétale correspondante et l'étamine épi- 

 sépale voisine; puis, continuant à s'élargir dans le même 

 sens, il se glisse tangentiellement entre Tandrocée et le 

 style, autour duquel il s'enroule en spirale. Tous les pétales 



(1) Lamarck, Dictionnaire, IV, p. 510, 1790. 



