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LOUIS GAUCHER. 



ÉCORCE 



1 . Caractères histologiques. — L'écorce a généralement 

 une teinte brune, due au tannin qu'elle contient. Quelquefois 

 entièrementparenchymateuse, elle est munie, le plus souvent, 

 soit à la périphérie, soit, bien plus rarement, dans sa région 

 moyenne, d'une zone de collenchyme. C'est toujours un 

 collenchyme à cellules rondes, avec des parois uniformément 

 épaisses. Les Ricins sont peut-être les seuls à faire exception 

 à cette règle. Leurs cellules collenchymateuses sont seule- 

 épaissies aux angles. 



La présence de cette gaine de collenchyme s'étend à des 

 groupes entiers, sauf toutefois aux espèces palustres qui 

 en sont généralement dépourvues. On la retrouve plus ou 

 moins épaisse, plus ou moins continue, chez les Crozo- 

 phorinées, les Mercurialinées, les Acalyphinées, les Euphor- 

 biées, les Plukénétiinées, et, d'une manière générale, 

 chez le plus grand nombre des Crotonoïdées et chez plu- 

 sieurs Phyllanthoïdées. L'assise génératrice externe étant 

 presque toujours d'origine sous-épidermique, ce collen- 

 chyme se trouve comprimé, à un moment donné, entre les 

 formations secondaires externes et les formations internes, 

 et n'est représenté alors que par un cercle nacré, formé de 

 cellules réduites à leurs parois pressées les unes sur les 

 autres. C'est sous cette forme qu'on le trouve généralement 

 chez les tiges ayant atteint la structure secondaire. 



Beaucoup demeuren t à cet état ; mais chez beaucoup d'au- 

 tres aussi, l'écorce secondaire se sclérifie plus ou moins, avec 

 l'âge. Dans le genre Discocarpus la sclérose ne gagne que 

 les parois internes des cellules, mais toute l'écorce subit 

 cette modification (fig. 4). Ailleurs, elle intéresse la totalité 

 de la membrane cellulaire. On observe alors, comme dans 

 Ahurîtes cor data, des cellules scléreuses isolées, ou groupées 

 par deux ou trois, en séries longitudinales ; ou bien, ce 

 sont deux assises de sclérites s'étendant sous l'épiderme 



