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M. Hilzheimer: 



Beitrag zur Kenntnis der fossilen Bisonten. 



Von M. Hilzheimer. 



Mit 9 Abbildungen. 



Die Keste von Bison priscus haben schon wiederholt in der 

 Literatur zu lebhaften Erörterungen geführt. Schon H. v. Meyek^ 

 Owen und RCtbieyer und neuerdings La Baume um einige Namen 

 zu nennen fiel die große Variabilität der Hornzapfen auf. Die 

 bisherigen Erklärungsversuche als sexuelle Verschiedenheiten wie 

 sie KüTiMEYER und Owen unternahmen, befriedigten um so weniger, 

 als beide zu direkt entgegengesetzten Resultaten kamen. Eine An- 

 nahme verschiedener geographischer Rassen von B. priscus hatte 

 aber schon H. v. Meyer abgelehnt, (hi man ja die verschiedenen 

 Formen an denselben Orten finde. 



Durcli diese Variabilität traten aber die fossilen Bisonreste in 

 einem merkwürdigen Gegensatz zu Bison eiu-opaeus. bei denen, wie 

 erst kürzlicli wieder La Baume feststellte, der Habitus der Horn- 

 kerne zi<'mlich konstant ist. Das liinch'rt natürlich nicht, dali 

 gelegentlich bei ihm <'inmal abnorme iiörner vorkommen. Schon 

 Aristoteles kannte solche. Diese geben sich aber durch ihre 

 Stellung. '/.. V). Abwärtsbiegung, die meistens noch <hazu nur auf 

 einer Seite abnorm ist, sofort als solche zu erkennen. 



So steht also, nach der bisherigen Ansicht, Bison prisctis in 

 einem autTüIleiKh'n Gegensatz zum lebench'n Wisent, aher nicht nur 

 zu ihm s(»n(h'rn zu den rezenten Huftieren überhaupt. Denn die 

 neuere Säugetierforschung hat gezeigt, (hiB es keinesfalls ein regel- 

 loses \'ariieren der einzelnen Art<'n gibt, sondern daü diese inner- 

 lialb beschränkter geogra])hischer Bezirke relativ konstante Bassen 

 bibhMi. Tnd erst kürzlich hat Ilinen Herr Prof. Matsumie dies für 

 HkIhiHk vor Augen geführt. 



Nun ist wohl eine der ersten ronh'rungen für (Unx Paläont()- 

 logen, auf die soeben erst v. Stromer mit Nachdruck hing(!wiesen 

 hat, bei der Erklärung paläontologischer Tierreste von den meist 

 besser bekannten lebcmden Tieren auszugehen. 



Zeigen also die rezenten Huftiere; kvA\m übermäßig große 

 Variabilität in lokal abgegrenzten Gebieten, so dürfen wir eine 

 solche auch nicht l)ei fossilen voraussetzen. 



Aber das Krkennen (h'r fossih'n Subspezies ist nocli viel 

 schwerer, als (his (h'r lebenden, weil wir es nicht nur mit verti- 

 kalen s(»ndern auch mit horizontalen Bassen zu tun haben. Be- 

 sonders schwierig wird (his Troblem für unser Diluvium, wo die 

 Eiszeit so störend in die ruhige P^ntwicklung der Fauna eingriff. 



