CH. MÉNIER. 



Aussitôt que j'eus connaissance de cet empoisonnement par la 

 voie des journaux, je me préoccupai de constater l'espèce de cham- 

 pignons qui avait pu le produire et en raison de la violence des 

 accidents je songeai immédiatement à une amanite vénéneuse. 



Mon premier soin fut de rechercher dans les restes de cuisine où 

 avaient été jetées les épluchures si je ne retrouverais pas quelques 

 débris caractéristiques ; mais ils avaient été mêlés avec du fumier 

 d'écurie au fond d'un jardin et avaient séjourné dans ce milieu 

 pendant quelques jours déjà, exposés à des pluies abondantes et 

 aux autres causes de détérioration. Je ne pus en retirer que quel- 

 ques fragments du pied d'un Cèpe comestible et une pellicule d'un 

 jaune ochracé qui me parut appartenir au chapeau de la fausse 

 Boule de neige (Psalliota arvensis var. xanthoderma G. Gen.) 



Quant aux époux S., chez qui les champignons incriminés ont 

 été nettoyés, ils connaissent peu ces végétaux, mais plusieurs leur 

 ont paru suspects et ils ne purent s'empêcher d'en faire l'obser- 

 vation en présence du vendeur. « Ce qui nous a frappé, me disent- 

 ils, c'est leur peau luisante, plombée. » M mo S., qui les a vus dans 

 le jour, a remarqué en outre que le chapeau présentait une teinte 

 jaune et que les feuillets étaient blancs. Ces renseignements bien 

 qu'insuffisants me permettent néanmoins de soupçonner l'Amanite 

 phalloïde que je sais exister dans toutes les localités où le vendeur 

 a fait sa récolte. Je ne puis d'ailleurs espérer aucun renseignement 

 précis de ce dernier qui vient d'être écroué à la maison d'arrêt sous 

 l'inculpation d'homicide par imprudence. 



D'autre part, l'autopsie du sieur A., à laquelle j'ai assisté, n'a 

 rien fait découvrir quant à la nature du champignon, ainsi qu'en 

 témoigne le rapport de M. le professeur Ollive, délégué à cet effet. 

 Je recherchai inutilement au microscope des traces de tissu ou de 

 spores dans le lait coagulé et la pulpe de l'estomac et des intestins. 



C'est alors que M. le juge d'instruction, en me confiant le mandat 

 de déterminer l'espèce de champignon qui avait causé la mort du 

 sieur A. et en mettant l'inculpé à ma disposition, me donna le 

 moyen de poursuivre plus utilement mes recherches. 



Je me fis accompagner par F., dans les localités où il avait re- 

 cueilli les champignons vendus à M. A., en le priant de m'en mon- 

 trer de semblables. Au sortir de Nantes, par la route de Vannes, 

 F. me conduisit successivement sous les sapins de la Magnolière, 



