Cholestérines des Champignons 



Par M. E. GÉRARD. 



Professeur agrégé à lê Faculté mixte de médecine et de pharmacie de Toulouse. 



La cholestérine animale, très répandue dans les liquides et les 

 tissus de l'économie a été découverte en 1775 par Conradi. Che- 

 vreul, en 1815, l'a caractérisée comme espèce chimique et plus 

 récemment M. Berthelot a fixé sa fonction. La cholestérine animale 

 est un alcool monoatomique de formule C M H M , > rTO^t), fondant 

 à 145°, ayant un pouvoir rotatoire lévogyre : «D = — 32°. 



On a cru pendant longtemps que cette substance était spéciale au 

 règne animal, et c'est seulement en 1862, que Bencke (2), le pre- 

 mier, retira des pois un produit cristallisé qu'il regardait comme 

 identique à la cholestérine animale. Celte confusion existe jusqu'en 

 1878, époque à laquelle M. Hesse extrait de la Fève de Calabar une 

 cholestérine fondant à 132 — 133°, de formule C 5, H'" , , ,H , 0* et 

 dont le pouvoir rotatoire est de «D = — 34° 1 pour le produit hy- 

 draté, et de «D = — 36°6 pour le produit anhydre. Il montre que 

 cette substance et celle que Bencke a retirée des pois sont identi- 

 ques. Elles ont le même point de fusion, le mêmepouvoir rotatoire 

 mais, à ce dernier point de vue, elles sont différentes de la cbo- 

 lestérine animale. Néanmoins, ces produits possèdent, comme la 

 cholestérine animale, la réaction générale caractéristique suivante : 

 Quand, sur une parcelle de produit placé au fond d'un tube, on verse 

 de l'acide sulfurique concentré, le produit se colore en brun rou- 

 geâtre en se dissolvant incomplètement. Si on agite le mélange avec 

 du chloroforme, il se décolore en grande partie et le chloroforme 



(1) Dans un travail récent, M. Fr. Reinitzer (Mon. f. Ch.,t IX, 

 p. 421-422) est arrivé à cette conclusion inattendue que la cholestérine 

 aurait pour formule C^'H^O* . Il fait toutefois observer que le résultat 

 s'applique uniquement à la cholestérine qu'il a étudiée et qu'on peut ad- 

 mettre avec toute vraisemblance l'existence dans l'organisme d'une série 

 de cholestérines homologues. 



(2) Bencke. Rép. de chimie pure, p. 471, 1862. 



