CHOLESTÉRINES DES CHAMPIGNONS. 



173 



inconvénient, je redissous ce résidu dans de l'eau distillée forte- 

 ment alcalinisée par de la soude qui maintient en solution les ré- 

 sines acides. On ajoute de l'éther et on agite. La liqueur éthérée, 

 décantée donne, par évaporation. des cristaux aiguillés de choleslé- 

 rine qui sont soumis à plusieurs cristallisations dans l'alcool con- 

 centré et bouillant. 



Si on examine au microscope les cristaux obtenus en solution 

 alcoolique, on voit qu'ils sont formés de tables rhomboédriques, 

 caractéristiques de la cholestérine, mais mélangés de quelques cris- 

 taux d'acides gras en aiguilles très fines groupées en étoiles. 



La présence de cette impureté est facile à expliquer : quand on 

 agite avec de l'éther les produits de la saponification, desséchés ou 

 dissous dans l'eau, ce dissolvant, en s'emparant de la cholestérine, 

 enlève en même temps aux sels de soude des acides gras une pe- 

 tite quantité d'acide libre (i). De plus cette cholestérine est encore 

 souillée par la présence de corps neutres, carbures d'hydrogène so- 

 lides, alcools supérieurs que l'éther dissout. Des cristallisations 

 répétées de celte substance dans l'alcool ne parviennent pas à la 

 purifier. Aussi est-il nécessaire de transformer cette cholestérine en 

 éther benzoîque très peu soluble dans l'alcool froid, plus soluble 

 dans l'alcool bouillant et qu'il est dès lors facile de purifier. A cet 

 effet, la cholestérine impure que j'ai obtenue dans les opérations 

 précédentes est additionnée d'anhydride benzoîque et placée dans 

 un tube à essai étiré à sa partie supérieure. On chauffe au bain 

 d'huile, pendant deux heures, à la température de 140°. Le produit 

 de cette éthérification est ensuite soumis à plusieurs cristallisations 

 dans l'alcool concentré et bouillant. En dernier lieu, l'éther ben- 

 zoîque est saponifié par la potasse eu solution alcoolique, l'alcool 

 est distillé, le résidu est dissous dans l'eau, puis agité avec de 

 l'éther qui enlève la cholestérine que l'on fait cristalliser. Ou ob- 

 tient de la sorte un produit pur et d'un point de fusion constant. 



La cholestérine du Pénicillium glaucum cristallise dans l'alcool 

 en tables rhomboédriques, elle se présente en lames à aspect nacré. 

 Elle cristallise en fines aiguilles de sa solution éthérée bouillante. 



(1) Il est préférable de remplacer l'éther par le chloroforme qui parait 

 enlever aux sels de soude une moine grande quantité d'acide gras libre. 



