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Le seul Machairodw connu de la période quaternaire est le : 



MACH AIRODUS LATIDENS 



Machairodus lalidens, Owen, Eist. brit. foss. .Mamm., p. 17 ( .), fig. lxix-lxx, 1814. 

 Meganthereon latidens, Pomel, Cal. Vert, foss., p. 54, 1854. 



Ce singulier Felis, donl les premiers débris (1) ont été recueillis dans la caverne de Kent, en Angleterre, 

 n'a été encore constaté en France que par quelques dents : 



1° Une incisive, recueillie par Aymard dans une couche diluvienne des environs du Puy-en-Velay 

 [Haute-Loire). Celle dent a été figurée par Gervais, d'abord dans sa Zoologie et Paléontologie fran- 

 çaises (p. '221, fig. intercalée dans le texte), puis représentée de nouveau dans sa Zoologie et Paléontologie 

 générales p. 78, fig. iv, intercalée dans le texte). Pomel, au sujet de celle dent considérée, par Gervais, 

 comme une dent de latidens, élève un doute assez plausible sur l'appréciation de cet auteur, doute qu'il 

 exprime en ces termes: « Déterminé par M. Gervais, d'après quelques pièces que M. Aymard a signalées, 

 comme indiquant nnc plus grande taille que celle du cultridens, ce qui rend douteuse cette ressemblance. » 



Les ossements, en effet, du cultridens sont ceux d'un animal beaucoup plus grand que le Lion actuel, 

 Or, le latidens a la taille du Lion. Gervais lui-même en convient. Si les débris dentaires, trouvés par 

 Aymard indiquent un animal plus fort et plus robuste que le cultridens, à plus forte raison ne peuvent-ils 

 être rapportés au latidens. 



D'après Pomel, celle dent aurait été trouvée par Aymard, sous les basaltes, à Sainzelles, près de Po- 

 lignac Haute-Loire). 



2" Une canine inférieure et une moilié d'une carnassière d'une même mâchoire, trouvées dans la 

 grolte de la Baume, près de Lons-le-Saulnier (Jura). Ces deux dénis ont été décrites et figurées, pai Ger- 

 vais, dans sa Zoologie et Paléontologie générales (p. 79 et 103, pl. xvm, fig. 3, 4). 



Voici, d'après Gervais, la description de ces deux dents : 



« La. canine pl. xvm, fig. 3, 3 a et 3 b) a sa couronne et sa racine comprimée ; sa face interne est un 

 peu excavée, principalement vers les bords; l'excavation du bord antérieur est la plus marquée. Les 

 deux bords sont tranchants et finement dentelés en scie; la figure 3 a représente une partie de ces den- 

 licules grossis ; les figures 3 a et 3 b sont de grandeur naturelle et montrent la dent vue par ses faces ex- 

 terne (fig. 3) et interne (fig. 3 b) ; la longueur de la couronne est de 20 millimètres. 



« La carnassière inférieure (fig. 4 et 4a), dont on n'a trouvé que le lobe postérieur, ressemble à celle 

 des Felis, mais elle a aussi ses bords tranchants finement crénelés, particulièrement le bord postérieur. 

 Ce lobe, qui ne constitue que la moitié de la dent a 18 millimètres de long sur 20 millimètres de haut, 

 pour sa partie coronale ; ce qui indique une taille approchant de celle du Lion. Toutefois, la canine 

 inférieure est de beaucoup plus petite que celle de ce Carnivore; mais on sait que c'est un caractère 

 distinctif des Machairodus que d'avoir la même dent moins grande que celle des Felis véritables. Cette 

 particularité est en rapport avec une disposition spéciale de la mâchoire inférieure. » 



(1) Un fragment de canine supérieure et une incisive externe supérieure. Cette incisive a été communiquée à Blainville qui l'a fait 

 livrer dans son Ostéographie. Gervais adonné la représentation de la tête restaurée de cet animal, à la p. 78, du tome II de son His- 

 toire naturelle d°s Mammifères, 1855. 



