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Voici en quels termes Schmerling décrit ce fragment de mâchoire : 



« Les parties antérieure et postérieure ont été enlevées, ainsi que la canine et les deux premières mo- 

 laires ; mais la carnassière est complète et l'état d'usure de cette dent me démontre l'évidence que c'est là 

 la portion d'un individu adulte. 



« La hauteur de la branche, derrière la dernière molaire est de 28 millimètres ; la hauteur devant 

 la première est de 22 millimètres (1); distance du bord postérieur de l'alvéole de la canine jusqu'au bord 

 postérieur de la carnassière 56 millimètres ; distance depuis le bord postérieur de l'alvéole de a canine 

 jusqu'au bord antérieur de celui de la première molaire 12 millimètres; espace qu'occupent les dents 

 molaires 43 millimètres ; longueur de la carnassière 16 millimètres (2). 



« La forme du museau de cette espèce a été très-courte à en juger par le peu de distance qu'il y a 

 depuis la canine jusqu'à la dernière molaire. » 



Enfin, dans son résumé sur les F élis de la Belgique, Schmerling ajoute, page 94 : 



« Le museau de ce chat a été d'une forme raccourcie. H se rapproche, parmi les espèces actuelles, du 

 Couguar. » 



Cette appréciation de Schmerling est juste. 



La mâchoire du Presbyterus est, en effet, caractérisée : 



1° Par le grand espace occupé par les molaires (43 millimètres). 



2° Par le petit intervalle (12 millimètres) entre la canine et le trou alvéolaire delà première prémolaire. 

 3° Par la carnassière relativement énorme. 



4° Par la forte hauteur relative du maxillaire en arrière de la dernière molaire (28 millimètres), et 

 en avant de la première prémolaire (23 millimètres), comparativement au peu de longueur du maxillaire. 



Parmi les espèces vivantes, il n'y a que le Couguar qui offre un maxillaire aussi robuste relativement 

 à sa longueur, un intervalle aussi court entre la canine et la première prémolaire et des molaires aussi 

 considérables. 



Chez les Panthères, les Jaguars, etc., l'espace occupé par les molaires est comparativement beaucoup 

 moins étendu ; l'intervalle, entre la canine et la première prémolaire, infiniment plus grand. De plus, cet 

 intervalle est toujours excavé et non droit comme chez le presbyterus, le Filholiams ou les Couguars. 



Pomel (3) a rapporté à tort le Felis prisca, de Schmerling (autrement dit le presbyterus), à Yantiqua de 

 Cuvier, Felis qui, d'après sa dent (la seule connue), dénote un animal le double plus fort et plus robuste. 

 L'erreur synonymique est évidente. 



Le Leop. presbyterus a été recueilli dans la caverne de Goffontaine, près de Fraipont, à quatre lieues 

 E. S. E. de Liège, sur la rive droite de la Vesdre, en Belgique. 



LEOPARDUS ANTIQUUS 



Felis anliqua (4), Cuvier, Recherches ossem. foss., 4 e édit., t. VI, p. 382 et VII, p. 453, 1836. 



Cette espèce est bien une des plus mal établies qui existe. Aussi est-elle si mal établie que la plupart 

 des auteurs, dans l'impossibilité de la reconnaître, ont-ils rapporté à ce Felis antiqua, une quantité 

 d'ossements qui sont loin de lui appartenir. 



(1) D'après la figure 10, la hauteur du maxillaire en avant de la première prémolaire, accuse 23 mill. 



(2) La carnassière figurée atteint 17 mill. 



(3) Cat. méth. desc vert, foss., p. 53, 1854. 



(4) Non, Felis antiqua de Schmerling, de Croizetet Jobert, de Gervais, de Blainville. 



