VARIEDADES 



Crystaes líquidos 



Mais de um leitor extranhará o titulo da presente noticia de vulgari- 

 sação. A ideia, de que um liquido possa apresentar os caracteres de um 

 crystal, e, muito mais, os caracteres de birefrangencia, oppõe-se de tal 

 modo ás propriedades conhecidas dos liquidos e á homogeneidade da sua 

 massa, que parece expressão menos exacta a de crystaes liquidos. Mas, 

 qualquer que seja a extravagância do titulo, o leitor m'a perdoará, ou, pe- 

 lo menos, a não criticará antes de estudar comigo, nestas poucas linhas, o 

 fundamento de tal expressão. 



A primeira vez que ella appareceu documentada com numerosas e in- 

 teressantes experiências foi, em 1904, na obra do Dr. O. Lehmann, «Flús- 

 sige Kristalle» (Editor W. Engel mann, Leipzig, 1904); depois d'elle, tem 

 sido empregada por dififerentes sábios que abraçaram, ou no todo ou em 

 parte, a theoria do Dr. Lehmann (1). 



Historiemos e desenvolvamos o fundamento da expressão, e explica- 

 remos depois brevemente a theoria. 



I. Historia. — Notára, em 1888, o chimico Reinitzer, que o ben- 

 zoato de cholesterylo fundia á temperatura de 145 o , 5 sob a forma de um 

 liquido turvo, conservando-se assim até á temperatura de i78°,5 em que 

 se tornava claro. Apresentava, pois, esta substancia, como dois pontos de 

 fusão; o mais natural era attribuir este phenomeno a uma simples trans- 

 formação isomerica do benzoato. Foi o que Reinitzer conjecturou. Para 

 tirar a duvida, confiou o estudo microscópico d'aquelle sal ao Dr. Leh- 

 mann que por sua vez encontrou um phenomeno absolutamente inespe- 

 rado ; o liquido, emquanto se conservava turvo, era birefrangente, e a du- 

 pla refracção desapparecia, uma vez que o liquido se tornava limpido. 



Este phenomeno notável e novo tornou-se desde logo objecto de per- 

 severante estudo. Descobriram-se outras substancias orgânicas que na fu- 

 são se apresentam liquidos turvos e passam com o augmento de tempera- 



(1) Podem sobre esta matéria, alem da obra citada de Lehmann, consultar-se os se- 

 guintes trabalhos. 



R. Schenck. Kristallinische Flilssiglceiten uud Jliissige Kristalle (W. Engelmann, edi- 

 tor, Leipzig, 1905). 



Annaleu der Physik, 1905, 1906, passim. 

 Chemikerzeitung. 30, 1. 1906. 

 B ii h n e r. Dissertation, Marburg 1906. 



Vorlander. Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, 39, 803, 1906. 

 Revue Gén. des Sciences. 1905. 



