(iij ) 



nous étaient posées, qu'au commencement de 1826 nous avons abandonné Homme 



! i , ame'ri- 



le sol européen. , a i n . 



Nous avons touché le continent d'Amérique à Rio de Janeiro. La guerre avec 

 la république Argentine ayant forcé d'augmenter les troupes , cette circonstance 

 nous mit à portée de voir réunis un assez grand nombre de Guaranis, habi- 

 tant primitifs de la capitale du Brésil , et de les comparer à quelques Boto- 

 cudos amenés captifs des parties plus septentrionales ; mais le Brésil , exploré 

 par des sa vans de toutes les nations, ne nous eût offert qu'à glaner sur les 

 traces de MM. Auguste Saint-Hilaire , Spix et Martius, le prince Maximilien 

 de Neuwied , etc. Nous l'abandonnâmes donc pour nous rendre à Montevideo , 

 à l'embouchure de la Plata, et de là à Buenos- Ayres , où nous avons vu les 

 premiers Araucanos des Pampas , vaincus dans une rencontre avec les 

 Argentins. 



Ce n'était pas au sein des capitales que nous devions observer l'homme 

 du nouveau inonde, et que nous pouvions nous occuper de recherches fruc- 

 tueuses sur les autres parties de la science; en conséquence, nous avons remonté 

 le Parana jusqu'aux frontières du Paraguay, afin de voir , chez elles , quel- 

 ques-unes des nations décrites par Azara et de les observer avec soin. A 

 Corrientes, où nous avions fixé notre centre d'observations, ainsi qu'au Para- 

 guay et aux Missions, on ne parle, presque partout, que le guarani; aussi, 

 un séjour de près d'une année nous mit-il à portée de prendre, de cette langue, 

 une connaissance assez étendue pour la reconnaître dans tous les lieux où 

 nous la retrouverions ultérieurement; connaissance qui devait plus tard 

 nous permettre de découvrir les migrations éloignées de cette nation , et 

 éclaircir , pour nous , beaucoup de points douteux de l'histoire de l'homme 

 du continent méridional. Sur les restes des célèbres établissemens des Jésuites, 

 qui ont motivé tant d'écrits plus exagérés que vrais, le voyage de M. de 

 Humboldt pour guide, nous nous plaisions à comparer ses j udicieuses obser- 

 vations relatives à l'indigène des Missions de l'Orénoque, avec le Guarani, placé 

 dans les mêmes conditions; nous retrouvions, en tout, le même état social, 

 les mêmes modifications de coutumes, de mœurs, de facultés morales et intel- 

 lectuelles; mais, quel ne fut pas notre étonnement, lorsque cette comparaison 

 nous démontra que des mots évidemment guaranis, qui ne pouvaient avoir 

 été communiqués que par le contact, se trouvaient au nombre des mots cités 

 par le savant voyageur, dans les langues des nations Caribes, Omaguas, 

 Maïpures, Tamanaques, Parenis et Chaïmas, de l'Orénoque et de Gumana! 

 Il en fallait conclure que les Guaranis s'étaient étendus sur presque toute la 



