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nos observations ; mais , comme la nous ne trouvions que les Araucanos , Homme 

 avec lesquels nous avions vécu assez long -temps sur la côte orientale du a ™n! 

 continent, nous nous embarquâmes et nous arrêtâmes à Cobija, pour étudier 

 les Indiens pêcheurs Changos, des rives du désert d'Atacama; puis, passant 

 promptement au Pérou ou gravissant la pente occidentale des Andes, nous 

 nous rendîmes sur les plateaux élevés de la Bolivia, afin d'y observer la nation 

 Ajmara, dont les vastes monumens annoncent l'antique civilisation. Près de 

 ces ruines colossales , dans les reliefs symboliques de leurs portiques , nous 

 crûmes reconnaître le berceau du culte et de la monarchie des Incas : c'était, 

 au reste, la première fois que l'histoire nous était nécessaire pour expliquer 

 des faits; c'était la première fois que, dans les cérémonies de la religion 

 catholique, professée par ces indigènes, nous devions rechercher des traces 

 des anciennes croyances. Après plusieurs mois de séjour parmi les Aymaras 

 des plateaux des Andes, nous allâmes les retrouver encore sur le versant 

 oriental de la chaîne, dans les provinces de Yungas et de Sicasica. 



Bientôt nous quittâmes cette nation pour passer dans la province d'Ayu- 

 paya, au sein de celle des Quichuas, la même qui peuple le Cuzco, où les 

 Incas avaient le siège de leur gouvernement : nous l'étudiâmes successivement 

 dans plusieurs villages; puis, descendant au milieu de la vallée de Cocha- 

 bamba, nous trouvâmes là partout la langue quichua, devenue l'idiome 

 du pays, même au sein des villes, comme nous avions vu, dans l'Aymara, 

 la langue usuelle de la Paz et des campagnes environnantes. Nous aimions à 

 retrouver encore, dans les provinces de Cochabamba, de Clisa et de Misque, 

 les hommes soumis jadis aux Incas , dans leurs cabanes en tout semblables 

 à ce qu'elles étaient avant la conquête, avec des mœurs si peu différentes de 

 celles qui lui étaient antérieures. 



A mesure que nous descendions sur le versant oriental des Andes, vers ses 

 derniers contreforts, les traces des Quichuas disparaissaient par le mélange 

 avec les Espagnols, et bientôt nous n'en rencontrâmes aucun vestige , dans les 

 plaines chaudes et humides de Santa-Cruz de la Sierra. A notre arrivée dans 

 la capitale de cette province, nous fumes frappé de la grande ressemblance 

 que nous remarquions entre ses habitans et ceux de la frontière du Paraguay... 

 Même accent dans leur parler espagnol , même tournure , même ensemble de 

 belles formes, de traits agréables et caractéristiques. Nous nous demandions 

 encore quelle pouvait être la cause de ces rapports si intimes, lorsque nous 

 rencontrâmes un Indien chiriguano , dont les traits nous rappelèrent les Gua- 

 ranis de Gorricntes : nous lui parlâmes en cette langue , et nous aperçûmes 



