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CHAPITRE II. 



Con sidéra lions p liysio logir/ u es. 



Couleur de la peau. 



L'étude du principe colorant de la peau des Américains ne peut entrer 

 dans notre travail : elle rentre dans le domaine de la physiologie générale 

 de l'homme; et cette question importante ayant été approfondie dans les 

 savans mémoires de ML Flourens 1 , de manière à ne rien laissera désirer, nous 

 croyons rendre un vrai service à nos lecteurs en les renvoyant à une aussi 

 lionne source. Notre tache, «à nous, est d'étudier les caractères zoologiques, 

 sans empiéter sur ce qui appartient à l'anatomie spéciale. 



On a bien souvent indiqué la couleur des Américains comme uniforme 

 et toujours cuivrée 9 ; néanmoins il est peu de parties du monde où la 

 couleur de l'homme varie plus dans son intensité, dans le mélange de 

 ses teintes, selon les rameaux, selon les nations; aussi, loin d'admettre 

 (elle uniformité trop systématique de l'auteur espagnol et de beaucoup 

 d'autres, nous débutons en disant que, sur la surface parcourue, nous 

 n'avons jamais rencontré un seul Américain cuivré. INous croyons pouvoir 

 trouver l'origine de cette erreur dans l'étude plus approfondie des peuples 

 de l'Amérique septentrionale, tous caractérisés par cette teinte, appliquée 



1. Recherches anatomiques sur le corps muqueux ou appareil pigmentai de la peau, dans l'In- 

 dien Char rua , etc. {Annales des sciences naturelles, t. VII, p. 156, 1837.) 



2. Los Imlios son de un color que lira a rojo, y afuerza de tortarse con el sol y con el viento, 

 toman otro que obscurece ; Ulloa , ISoticias americanas , p. 252 et 253 : Visio un Indio de qualquier 

 région, se puede decir que sehan vislo todos en quanlo el color y conteslura. (Lorsqu'on a vu un 

 Indien de n'importe quelle région, on peut dire qu'on lésa tous vus pour la couleur et pour les 

 formes). M. de Humholdt dit avec raison ( Voy. in-8.°, t. III , p. 278) : « La dénomination d'hommes 

 ■ rouges-cuivrés n'aurait jamais pris naissance dans l'Amérique équinoxiale pour désigner les 

 „ indigents. » Nous pouvons en dire autant des parties méridionales. 



Buffon, Histoire de l'homme (édit. de Sonnini, t. II, p. 378 ), a suivi exactement Ulloa, pour 

 l'uniformité supposée des Américains, p. 434; Blumenhach à tort met des noirs au Brésil, p. 147, 

 trad. franç. : ce sont, sans doute, des nègres amenés de la côte d'Afrique. 



Home, Sh etc/ies oflhe historyof mon, t. [,p. 13, met aussi tous les Américains d'une même couleur. 



1! eu est «le même de Robertson, Histoire d'Amérique (Bordeaux, 1827, liv. 4 , p. 56); et de 

 Pedro Cieça de Léon, Cronica del Peru , part 1 , cap. 19. 



