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ment de la taille moyenne de l'homme, puisque ce fait est démontré, non- Homme 

 seulement par l'ensemble des peuples, mais encore par les preuves qu'en offre a ™"" 

 le lieu même où vivent les tribus d'une même nation. 



Pour nous trouver à portée de distinguer nettement si l'effet que nous 

 venons de décrire ne se combine pas avec l'état de l'atmosphère , ou s'il n'est 

 réellement dû qu'à l'influence des montagnes , il nous reste à considérer 

 l'influence des lieux sur la taille. Le parallèle que nous pouvons établir 

 entre les Patagons et les Péruviens viendrait détruire toutes les objections 

 présentées en faveur des seules influences atmosphériques. En effet, comme 

 nous l'ont fait connaître la végétation et la zoologie propres aux plaines 

 qu'habitent les Patagons, au bord de la mer, du 4l. e au 50. e degré de lati- 

 tude 1 ; ces plaines se trouvent absolument dans les mêmes conditions que 

 les plateaux des Andes, du 45.' au 20. e degré de latitude, entre les limites 

 d'élévation de 2,700 à 4,700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Non-seu- 

 lement on y trouve les mêmes familles , les mêmes genres de plantes et d'ani- 

 maux , mais encore ces derniers présentent absolument les mêmes espèces : 

 la sécheresse y est analogue ; l'aspect en est en tout semblable ; et cependant 

 les plaines nourrissent les plus grands de nos Américains , tandis que les pla- 

 teaux ne sont habités que par de petits hommes. Cette comparaison seule, 

 prouvera que l'influence d'une température froide et sèche ne suffit pas pour 

 altérer la taille, et qu'il faut qu'il s'y joigne une autre cause inhérente au 

 séjour des montagnes plus ou moins élevées. D'un autre côté, toutefois, il 

 ne faudrait pas nier absolument l'influence des localités ; car, si nous pouvons 

 attribuer la différence de taille entre les Yuracarès et les Péruviens à celle 

 de l'élévation des cantons qu'ils habitent, on y pourrait joindre encore l'in- 

 fluence d'une température bénigne, d'un sol le plus fertile du monde, de la 

 chaleur et de l'humidité constantes des belles forêts habitées par les premiers; 

 et, à l'appui de cette dernière considération, nous citerons la différence de 

 taille observée entre les Guaranis en général, et leur tribu des Guarayos 

 placés absolument dans les mêmes circonstances atmosphériques que les 

 Yuracarès, la taille moyenne des Guaranis étant de \ mètre G20 millimètres, 

 tandis que celle des Guarayos est de \ mètre 660 millimètres. 2 



Si nous cherchons les effets produits sur la taille des Américains par l'abon- 

 dance ou par la disette d'alimens, nous ne trouvons que des faits négatifs. 



1. Voyez ce que nous en disons aux généralités sur les Passereaux, Oiseaux, p. 141 et suiv. , 

 et sur les Mammifères. 



2. Voyez les articles spéciaux. 



IV, Homme. 



