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Hmm de vie si distinct de relui de l'Europe, la cause immédiate de la moindre 

 différence qui existe entre les limites comparatives de la taille moyenne des 

 deux sexes en Amérique? 



Formes générales. 



Si nous .nous trouvé de grandes différences dans la couleur et dans la 

 taille des Américains , leurs formes sont loin de nous offrir les mêmes résul- 

 tais : elles varient sans doute, mais en des proportions peu considérables, 

 eu égard à la taille comparative propre à chaque nation. Nous allons d'abord 

 déd ire «es formes en général, puis nous signalerons les exceptions, en recher- 

 chant, en même temps, les causes qui nous paraissent les avoir déterminées. 



Malgré les volumes écrits pour démontrer la dégénérescence et l'affaiblis- 

 sement des Américains l , nous pouvons dire, en thèse générale, qu'ils pré- 

 sentent tous les caractères assignés à la force. Comparée au reste du corps, 

 leur tête est plutôt grosse que petite; leur tronc est large, robuste, presque 

 égal sur sa longueur; leur poitrine bombée; leurs épaules sont effacées, 

 élargies; leurs hanches rarement très-saillantes. Leurs membres sont quel- 

 quefois un peu courts, comparés au tronc; mais replets, le plus souvent 

 arrondis, rarement pourvus de muscles saillans. Leurs extrémités supérieures, 

 jamais amaigries, sont d'ordinaire bien dessinées, dans le sens artistique, 

 quoique parfois trop fortes; leurs mains sont petites, comparées aux bras. 

 Leurs extrémités inférieures sont presque toujours bien proportionnées et 

 dans de belles formes, très-rarement maigres; leurs articulations peu sou- 

 vent grosses; leurs cuisses et leurs jambes replètes; leurs pieds petits, quoique 

 larges. La forme générale, chez les Américains, est donc moins belle qu'hercu- 

 léenne. Les femmes participent à la vigueur de cette complexion; aussi ne 

 présentent -elles qu'exceptionnellement des formes gracieuses : avec tous les 

 signes de la force, elles sont trop robustes, trop larges pour être bien faites, 

 dans le sens que nous donnons à ce mot en Europe. La nature les a douées, 

 en revanche , de tous les avantages désirables pour le genre d'existence auquel 

 elles sont appelées : larges épaules, poitrine cifacée, la gorge plutôt bien pro- 



1 . PaiTW , Recherches sur les Américains. 



Don Antonio l'Hua, Noticias americanas, p. 320, les appelle animaux, parce qu'ils sont robustes 

 et supportent facilement la fatigue et les intempéries. 



Robertson , Histoire d'Amérique, édit. espagn., liv. 4, p. 57, 58, etc. Tout ce qu'il écrit tend 

 ,i prouver, comme Ulloa, non-seulement que les Américains sont dégénérés, mais encore que le 

 paya même et tous les êtres qui l'habitent se trouvent dans le même cas. 



