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h le cora, mais aussi dans des langues extrêmement grossières* " Nous avons 

 comparé les nombreux cocabulaires des langues américaines recueillis dans 

 le (ours de noire voyage, et dont presque tous sont inconnus aux philologues. 

 Cette comparaison nous a convaincu de la vérité du principe d'uniformité 

 entre les idiomes du nouveau inonde; mais si des langues, dont les racines 

 ne se ressemblent nullement, ont un mécanisme intérieur analogue; si elles 

 présentent un caractère généra] de ressemblance, celui de se composer de parti- 

 « nies agrégées plus ou moins complexes que l'euphonie a dénaturées; si, enfin, 

 les règles grammaticales sont presque toujours si voisines pour toutes, ce 

 genre de recherche n'aura pas une importance exclusive. Pour reconnaître 

 Les limites où s'arrête la distinction des langues mères d'avec les dialectes 

 qui en dérivent, la comparaison des racines composantes et des mots deviendra 

 d*autan1 plus nécessaire, que les règles grammaticales y seront plus uniformes; 

 car dès-lors ces règles ne pourront plus seules établir les limites que donnent 

 au moins, jusqu'à un certain point, les racines. Nous avons du nous 

 étendre ;i cet égard , afin de prouver que les vocabulaires auxquels on 

 attache peu d'importance, lorsqu'ils ne sont pas accompagnés de gram- 

 maires, ont, en Amérique, bien plus de valeur que dans les autres parties 

 du globe; et les rapprochemens comparatifs des mots composés deviendront 

 d'autant plus indispensables, que beaucoup des auteurs de grammaires 

 américaines oui, le plus souvent, voulu subordonner les règles des langues 

 de l'Amérique ;i celles de; la langue latine, qu'ils prennent pour point de 

 départ de leur théorie; d'ailleurs, l'euphonie, la prononciation, ainsi que 

 l'analogie des sons, nous paraissent ne devoir pas être négligées dans la 

 comparaison. 1 



Foules les langues américaines sont composées de parties agrégées, de 

 particules merveilleusement calculées, pour rendre toutes les combinaisons 

 possibles, le jeu des substantifs avec les verbes, les pronoms, les adjec- 

 tifs, les pensées qui peuvent s'y attacher, et les nombreuses modifications 

 que le mode d'action y détermine; néanmoins, comme l'euphonie a fait, 



1. Le savanl M. V\ . Edwards dit très à propos à ce sujet: «Le peuple qui aura changé de 

 ,, langue transmettra donc en partie à ses descendans son accent et sa prononciation primitifs; 



et, quoique tout s'altère à la longue, nous ne voyons pas de raison pour qu'il n'en subsiste 

 (, p is do traces évidentes dans ce nouvel idiome pendant des siècles. " Des caractères physiques 

 îles races humaines, p. 101 et suit., surtout p. 106, pour ce qui a rapport aux sons transmis; 

 ainsi I on ne s'étonnera pas que nous avons cru devoir nous étendre sur certains sons particuliers 

 des langues américaines. 



