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tbmm niais ces individus sont totalement abrutis*. C'est dans l'homme libre, sui- 

 vant encore les usages primitifs, qu'il Tant chercher eet état de l'esprit, cette 



exaltation de sentimens qui tiennent réellement à la nation. 



Nous avons voulu expliquer la dureté ou l'euphonie des langues par des 

 inductions tirées des coutumes, du genre de vie, pins ou moins rapprochés 

 de la nature; niais nous n'avons rien trouvé qui pût autoriser ces inductions: 

 la nation la plus civilisée, celle des Quichuas, parle la langue la plus dure, 

 tandis que des chasseurs sauvages ont une langue douce et harmonieuse. 



Nous pouvons dire aussi que si nous avons pris, dans les langues, le carac- 

 tère <pii limite et distingue les nations cntr'clles, nous sommes loin de trouver, 

 dans leur ensemble, par rameaux, des différences aussi tranchées que celles 

 que nous ont offertes les caractères physiques. Nulle part aucune règle cir- 

 conscrite; et, sauf les racines distinctes par races, tous les autres caractères 

 grammaticaux sont loin de se montrer constamment en rapport avec nos 

 divisions, \insi, d'après nos observations, les langues ne seraient pas le 

 moyen le pins sûr d'arriver à une solution de la question sur l'origine des 

 peuples, et sur leur classement en groupes plus ou moins étendus; mais, chez 

 les peuples sans annales, elles remplaceront toujours exactement l'histoire, 

 pour faire connaître leurs anciennes migrations et pour en suivre les traces 

 au travers des continens*; car, s'il est de ces mots que le hasard seul fait 

 retrouver chez des peuples éloignés, il en est d'autres qui tiennent aux usages 

 particuliers, aux coutumes intimes, à la croyance religieuse d'une nation, et 

 qui ne peuvent s'y transmettre que par un contact bien prouvé. 3 



Un savant géographe 4 a dit avec raison : Dans l'étude philosophique de 

 la structure des langues, l'analogie de quelques racines n acquiert de la 

 ru leur que lorsqu'on peut les enchaîner géo graphiquement. Nous sommes 

 tout à fait de son avis. Pour nous, le rapport de quelques mots, de ceux même 

 que l'on considère comme radicaux, ne peut, entre deux peuples, avoir 

 d'importance et faire supposer des fdiations, qu'autant qu'il y a possibilité' 



1. Il est certain que, dans les Missions, les indigènes cherchent toujours à deviner votre pensée 

 avant de répondre à la question que vous leur faites, ou qu'ils tâchent de se ménager le moyen 

 de vous plaire par des réponses évasives; mais cela tient à leur état de servilité. Un Indien libre 

 répond avec justesse et sans jamais tergiverser. 



2. Voyez à l'article -Guarani les faits curieux ignorés jusqu'à nous que nous ont dévoilés nos 

 recherches sur les langues relativement aux anciennes migrations des peuples. 



3. Par exemple ceux que nous citons pour les Caribes. 



4. Maltchrun, Géographie universelle. 



