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Coutumes et usages. amer, ~ 



O iain. 



Si les mœurs des peuples dépendent des ressources locales, les coutumes 

 et les usages sont presque toujours en rapport avec les mœurs, mais souvent 

 encore modifiés par les localités. Les Quichuas et les autres Péruviens , rassem- 

 blés en de grandes villes, en de nombreux villages, durent bâtir de vastes 

 édifices pour l'aristocratie de leur nation , pour son culte ; des maisons solides 

 en pierre pour les simples particuliers; car ils ne voyageaient point. Les hommes 

 des rameaux moxéens fixés , par la religion , près des lacs , près des grandes 

 rivières , dont ils croyaient descendre l , groupèrent en villages des cabanes de 

 troncs de palmiers; les Chiquitéens, les Guaraniens et les Antisiens, quoique 

 ne manquant pas de pierres, comme les Moxéens, ne se bâtirent que des 

 cabanes de roseaux, soutenues par des troncs d'arbres, et ne vécurent qu'en 

 grandes familles. Nomade par goût et par nécessité, l'habitant pampéen du 

 grand Chaco n'a pour demeure que des nattes, dont à chaque halte il se fait 

 un abri contre les intempéries de la saison; tandis que le Patagon, lePuelche, 

 l'Araucano des Pampas, plus ambulans encore, non -seulement ne se con- 

 struisent pas de maisons, mais se contentent de former, avec les peaux des 

 animaux qu'ils ont tués, des tentes, qu'ils transportent partout avec eux. 



Les mœurs et les possibilités locales influent beaucoup sur le genre de 

 construction des demeures des Américains. Chez les Péruviens, chaque ménage 

 ayant sa maison séparée, celle-ci est petite; chez les Guaranis, où une famille 

 entière vit sous le même toit, chacune représente presque la contenance d'un 

 hameau; chez les Moxéens, chez les Guaranis, chez les Chiquitos, outre les 

 habitations privées, il y a, dans chaque hameau , une vaste maison commune, 

 destinée à recevoir les étrangers, les visiteurs; et, chez le dernier de ces peu- 

 ples, les jeunes gens des deux sexes qui se séparent de leurs familles respec- 

 tives pour vivre en commun jusqu'à leur mariage. 



L'ameublement de l'habitation est en raison des coutumes : les Péruviens 

 ne connaissaient le luxe, les ornemens, que pour leurs temples, pour leurs Incas; 

 les simples particuliers avaient et ont encore des peaux sur lesquelles ils se 

 couchent, et auxquelles ils joignent seulement leurs instrumens aratoires, les 

 outils nécessaires à l'exercice de leur industrie personnelle, les ustensiles de 

 leur ménage. L' Antisien yuracarès ne possède que ses armes, pour lit des feuilles 

 de palmier, une mousticaire d'écorce de mûrier pour se garantir des insectes; 



1. Voyez la partie spéciale. 



