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son hamac, ou nonchalamment étendu par terre 1 . Dans l'intérieur des Homme 

 villages, l'homme s'absente souvent pour chasser, pour aller au sein des caJ." 

 forêts chercher le miel des abeilles sauvages; et il y va toujours seul. Il abat ~~ 

 les arbres des lieux où il veut établir un champ de culture, confectionne ses 

 armes, se creuse une pirogue, tandis que la femme élève ses enfans, fait des 

 vêtemens , s'occupe de l'intérieur, cultive le champ, cueille les fruits, récolte 

 les racines et prépare les alimens. Telle est, du plus au moins, la condition 

 respective des deux sexes , chez presque tous les Américains. Les Péruviens 

 seuls avaient déjà, dans leur demi-civilisation, modifié partiellement ces cou- 

 tumes; car l'homme chez eux partageait les fatigues de l'autre sexe ou se 

 chargeait des travaux les plus pénibles. 



Depuis le plus civilisé, le Péruvien, par exemple, jusqu'au plus sauvage, 

 tous les Américains aiment les boissons fermentées, dont la consommation 

 est même la base de leurs fêtes, de leurs amusemens, de leurs jeux. Chez 

 les Moxéens, chez les Chiquitéens, chez les Guaranis, chez les Antisiens, où 

 chaque nation est divisée en un grand nombre de tribus, l'habitude est de 

 se faire de fréquentes visites qui déterminent toujours des réjouissances. Les 

 femmes vont de suite aux champs, apportent du manioc ou écrasent du 

 maïs, et préparent une boisson agréable pour recevoir les visiteurs. Alors 

 ont lieu ces danses monotones, où les danseurs ne semblent pas toujours 

 s'amuser; cette musique peu harmonieuse, ce jeu de balle des Chiquitos, 

 qui s'exécute avec la tête, mettant des villages entiers en rivalité d'adresse 2 ; 

 et celui des Patagons, ou les mains et la poitrine sont également en action. 

 Le plaisir de se réunir et de boire attire encore les Péruviens modernes aux 

 fêtes du christianisme, où ils exécutent les danses réservées jadis à la grande 

 fête du Raimi (la fête du soleil). C'est même en multipliant, pour les nations 

 péruvienne, chiquitéenne, moxéenne, guaranienne, les cérémonies reli- 

 gieuses, en les entourant de danses et de divers ornemens pleins d'éclat, qui 

 plaisent surtout aux Américains, que les Jésuites sont parvenus à les convertir 

 au christianisme et à les attacher à cette nouvelle religion. Chez les peuples 



1. La condition de la femme par rapport au travail est donc on ne peut plus pénible; mais 

 aussi , jamais on ne lui fait le moindre reproche sur sa manière de tenir son ménage; jamais 

 l'Américain, même le pins barbare, ne bat sa femme, il la traite au contraire toujours avec la plus 

 grande douceur. Cela étant, ne pourrait-on pas se demander si, malgré les charges qu'elles sup- 

 portent, les femmes de ces hommes dits sauvages ne sont pas moins malheureuses que beaucoup 

 de celles de nos classes ouvrières d'Europe, souvent si maltraitées par leurs maris? 



2. Voyez partie historique. 



