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n l nies solides : et nous avons trouve des restes de vetemens qui, enfouis dans 

 leurs tombeaux, depuis au moins quatre à cinq siècles, ont cependant con- 

 su ve de magnifiques couleurs rouges et jaunes. 



Inconnue aux Fuegiens, aux Pa lagons, aux Puelchcs, aux Charmas, aux 

 nations du grand Chaco, l'agriculture était au berceau cliez les Guaranis, 

 les ( Ihiquitéens, les Moxéens, les Antisiens, parmi lesquels, aujourd'hui encore, 

 abattre des arbres, y mettre le feu, gratter une terre des plus fertile, y 

 semer du maïs, du manioc et les récolter, constitue tout l'art agricole'; 

 mais, sur les plateaux des Andes, où une population considérable avait 

 besoin d'économiser le terrain, afin d'y trouver les ressources nécessaires à 

 l'existence de tous ses membres; sur un sol des plus accidenté, où très-peu de 

 points sont cultivables, il leur fallait, souvent, amener l'eau de très-loin 

 par des canaux d'irrigation, qui fertilisaient, en se divisant et subdivisant 

 à l'infini, des vallées étendues, jusqu'alors restées incultes. Ce procédé seul rend 

 habitables celles du versant occidental des Andes, où il ne pleut jamais. Sur 

 les pentes les plus abruptes, des murailles disposées par gradins, de manière 

 à retenir les terres, purent encore augmenter les ressources du Péruvien, 

 et lui permirent de semer, dans les parties froides, la pomme de terre (papa) 

 el la quinua, le maïs, dans les parties tempérées et chaudes. Il dut encore 

 à son génie agricole l'idée de foire geler, puis de sécher les pommes de terre, 

 qui, sous le nom de chunoj constituent la base de ses provisions annuelles. 3 

 Les Péruviens seuls, avant la conquête, étaient pasteurs, élevaient des 

 animaux domestiques, qui, tout en leur fournissant la laine nécessaire pour 

 leurs vêtemens, les aidaient encore dans le transport de leurs récoltes. Les 

 Hamas, les alpacas de leurs montagnes, ont probablement influé sur la civi- 

 lisation de leurs plateaux élevés; mais, comme ces animaux ne peuvent pas 

 vivre dans les plaines chaudes, les points culminans des Andes purent seuls 

 profiter de ce bienfait de la nature. Les Péruviens traitent leurs animaux 

 domestiques avec une extrême douceur. Dans aucune autre partie de l'Amé- 

 rique, aucun autre mammifère que le chien cosmopolite, fidèle compagnon 



1 . La fertilité est telle que quelques journées de travail pourvoient surabondamment aux 

 besoins de plusieurs familles. On accuse l'Américain de paresse; mais, lorsqu'il lui faut si peu de 

 temps pour se procurer le superflu , pourquoi voudrait-on qu'il s'imposât sans besoin un travail 

 inutile? La difllrence des conditions, le commerce, peuvent exciter l'agriculteur européen, en 

 lui suggérant l'idée de s'élever par la fortune ; mais l'bomme libre des forets , quel serait son 

 stimulant? 



\ o\ez les descriptions spéciales. 



