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le sol natal, sans qu'aucun d'eux pût changer de condition 1 ; et, comme nous l'avons H 

 vu, ils sont encore bien plus nombreux sur les plateaux élevés que dans les plaines. 

 Il leur était, il est vrai, sur ces plateaux, bien plus facile de se livrer à la culture 2 , 

 et leurs troupeaux y trouvaient une bien meilleure nourriture; aussi était-ce au sommet 

 de la chaîne des Andes que se trouvait le siège de la civilisation et du gouvernement. Tous 

 étaient soumis à un seul chef, leur Inca ; tous , réunis par villes , par villages , par nom- 

 breux hameaux, mettaient à se rallier en sociétés autant de soin que les peuples chas- 

 seurs en mettent à se fuir. Ils avaient des monumens spacieux pour leurs souverains; 

 des temples superbes pour leurs divinités; mais eux-mêmes se contentaient de petites 

 huttes arrondies en dôme, couvertes de branchages et de terre, habitations dont les 

 formes sont encore identiques aujourd'hui 3 , ou vers le Nord, de vastes maisons de 

 forme oblongue4. Chaque famille vivait à part, élevait ses enfans avec beaucoup de 

 douceur, en les habituant, de bonne heure, au travail, et à se soumettre aux exigences 

 de la société , d'autant plus nombreuses que les Quichuas étaient dépendaus et 

 n'avaient point de propriétés. Les hommes ne se mariaient qu'après vingt ans 5 : ils ne 

 pouvaient avoir qu'une femme, qu'ils prenaient toujours du consentement de leurs 

 pères parmi leurs plus proches parens 6 , sans pouvoir jamais changer de famille. Les Incas 

 unissaient les prétendus; puis la famille et les voisins donnaient au nouveau couple 

 le nécessaire du ménage, et bâtissaient la maison qu'il devait habiter 7; ainsi jamais 

 de mélange entre les diverses tribus. Plus ils avaient d'enfans, plus ils étaient respectés. 

 Les Incas seuls pouvaient user delà polygamie, non en se mariant deux fois, mais avec 

 des concubines. Les femmes étaient dans l'usage d'accoucher seules et de se laver immé- 

 diatement dans l'eau des ruisseaux 8 . A la mort d'unQuichua, on lui reployait les mem- 

 bres dans l'attitude d'un homme assis 9; puis ou le renfermait, avec tous ses vêtemens, 

 soit dans une tombe creusée garnie de murailles en pierres sèches, et couverte de 

 terre, soit, comme sur la côte du Pérou, en un lieu commun de sépulture où chaque 

 famille avait , par étage, un asyle disposé pour ses morts , soit encore dans un caveau de la 

 maison habitée par la famille même 10 . Là, entouré de ce qui lui avait appartenu et de 



1. Non-seulement un individu ne pouvait changer de lieu qu'autant qu'il convenait aux chefs, 

 mais encore les professions étaient héréditaires. 



2. Ils trouvaient plus d'avantage à cultiver les plateaux, parce qu'ils pouvaient là, plus que 

 partout ailleurs, cultiver la pomme de terre et la quiniia, plus estimées que le mais même. 



3. Voyez partie historique, Vues, pl. 12, celles que nous avons dessinées dans la vallée de 

 Cochabamba. Ulloa les a retrouvées aussi au Pérou, Noticias americanas, p. 328. 



4. Ulloa, loc. cit., p. 354. 



5. Garcilaso de la Vega, Com.de los Incas, p. 25, 218, 113. 



6. Ibidem, lib. M, cap. VIII, p. 113, et lib. I, cap. XXI, p. 25. 



7. Ibidem. 



8. Ibidem, lib. IF, cap. XII, p. 116. 



9. Voyez Antiquités, pl. 14. 



10. Ulloa, loc. cit., p. 354, 340. On plaçait jusqu'à trente corps dans chacun. 



