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La religion des Quichuas était plus complexe que ne le pensent beaucoup d'auteurs. 1 Homme 

 Nous avons vu que l'inca, fils du soleil, envoyé par lui pour civiliser les peuples, était a ™**~ 



investi des pouvoirs politiques et religieux; pourtant on ne le regardait pas comme dieu, 



et moins encore comme le moteur de toutes choses, le créateur du monde; ce n'était pas 

 même le soleil son père, mais bien Pachacamac 2 , le dieu invisible, révéré en cette qualité; 

 toutefois, ne s'étant jamais montré, on l'adorait en plein air, sans lui consacrer d'image 3 . Le 

 soleil, sa créature, soumis, ainsi que la lune sa femme, à la loi d'une marche uniforme, 

 était dès-lors son représentant visible. C'était au soleil qu'on élevait des autels, et qu'on 

 avait voué un culte d'autant plus immédiat, que les Incas, ses fils et ses prêtres, servaient 

 d'intermédiaires entre le peuple et la divinité. Au soleil donc étaient dédiés les fameux 

 temples du Cuzco et celui de Tumbez4, ainsi que tous ceux qui couvraient les lieux 

 habités par les Incas 5 ; au soleil, source de la lumière, fécondateur de la terre, se faisait 

 l'oblation des premiers fruits dus à sa chaleur même; au soleil, enfin, étaient immolés 

 quelques paisibles Hamas 6 . C'était pour lui qu'au Cuzco des femmes se vouaient 

 à la virginité perpétuelle7; c'était pour devenir ses épouses que des jeunes filles se ren- 

 fermaient en des monastères, bâtis sur tous les points du royaume; monastères qui 

 lui étaient consacrés, mais où l'inca, son fils-, avait seul le droit d'entrer et de choisir 

 ses concubines 8 . L'inca avait son oncle ou son frère pour souverain pontife ; les 

 membres de sa famille pouvaient seuls exercer les fonctions subalternes dans toute 

 l'étendue du royaume9. A. la naissance d'un Inca, l'on célébrait, à litre de culte, des fêtes 

 magnifiques 10 ; et, plus tard, pour le rendre digne de commander, on l'élevait avec 

 beaucoup de soin, lui faisant subir des épreuves d'instruction et de courage 11 . Quand 



1. On a dit généralement qu'ils n'adoraient que le soleil. Robertson, Hisl. de l'Jmér., édit. esp., 

 t. IV, p. 56. 



2. Padre Acosta, liv. V. ch. II, p. 198, et ch. XII, p. 215; Garcilaso, Com. de los Incas, liv. I, 

 ch. IV, p. 37, 34; Ulloa, Nolicius americanas , Entreten. XX, p. 300, 377, 356. 



3. Son temple était dans la vallée du Rimac, près de Lima; Garcilaso, p. 37 et p. 209; Ulloa, 

 loc. cil., p. 356. 



4. Garcilaso, Com. de los Incas, liv. III, ch. XX, p. 98 et 99. Celui qui était situé à Herbav et 

 qui a été décrit par Ulloa, loc. cit., p. 365; Pedro Cieça, ch. LIV; Garcilaso, Com. del Peru, 

 liv. I, ch. XI, p. 14. 



5. Acosta, liv. V, ch. XXVI, p. 244, dit qu'il y avait au Cuzco seulement plus de trois cents 

 oratoires, et liv. VI, ch. XV, p. 273; Garcilaso, Com. real de los Incas, liv. III, ch. XXIV, p. 103. 



6. Acosta, liv. V, ch. XVIII, p. 224. Diego d'Avalos de Figuroa, Micellanea austral, etc. Lima, 

 1602, p. 150; Colloquio XXXI V; Garcilaso, Com. de los Incas, liv. I, ch. IV, p. 38, et liv. VI, 

 ch. XXI, p. 196. 



7. Padre Acosta, liv. V, ch. XV, p. 219 ; Garcilaso, Com. de los Incas, liv. IV, ch. I, p. 106. 



8. Garcilaso de la Vega, Com. de los Incas, liv. IV, ch. IV, p. 109. 



9. Ibidem, liv. I, ch. IX, p. 44. 



10. Témoin celle qui eut lieu à l'occasion de la naissance de Huainacapac, et où l'on fabriqua 

 cette fameuse chaîne d'or. Garcilaso, Com. de los Incas, liv. IX, ch. I, p. 302. 



11. Garcilaso, Com. de los Incas, liv. VI, ch. XXIV, p. 200. 



