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h ,„,,,. Les mœurs des ^ uracarès sonl tout à fail analogues à leur caractère; ils se montrenl 



encore aujourd'hui Ce qu'ils étaienl avant l'arrivée des Espagnols, et n'ont en rien 



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modifié leurs coutumes et leurs usages, par le eoniacl avec la civilisation qui les entoure, 



manl toujours au pins épais des bois, disséminés par petites ramilles ambulantes, 

 (jui se fuient , « I clin ( liant plus (pie jamais à s'éloigner des lieux habités par les Chré- 

 tiens. Marié après une orgie, un Yuracarès se sépare aussitôt de ses parens et va 

 l'établir avec sa femme près d'un ruisseau, au sein des plus sombres forêts : là, aidé 

 des siens, qu'il a invités à le joindre dans celle circonstance, il abat des arbres, construit 

 une vaste cabane couverte en feuilles de palmiers, ensemence un champ; et, en attendant 

 la récolte, m\ de (basse et de pêche. Il y séjourne quelques années, puis quille la place 

 pour aller se fixer à peu de dislance : la femme alors se charge de tout le bagage, 

 renfermé dans une espèce de filet, dont tout le poids pèse sur le front; et de plus, 

 de ses jeunes enlaiis, tandis que son mari ne porte que son arc et ses flèches. Visiteurs 

 infatigables, les Yuracarès n'arrivent jamais chez leurs voisins sans les prévenir de loin 

 par des fanfares ou par des sifflemens; ils se traitent les uns les autres avec beaucoup de 

 cérémonial, ont des conférences très -prolongées, sans jamais se regarder en parlant. 

 Ces réunions amènent presque toujours des orgies de boissons fermenlées et des danses 

 monotones : elles se renouvellent à diverses époques de leur existence, à la nubilité 

 d'une jeune fille, par exemple, et ne se terminent jamais sans que chacun ait arrosé 

 la terre de son sang, en se faisant de nombreuses blessures aux bras et aux jambes. 

 Les femmes vont accoucher au milieu des bois, au bord d'un ruisseau, dans lequel elles 

 se baignent immédiatement et reviennent à leur maison reprendre leurs travaux 

 ordinaires; mais souvent elles tuent de suite leur enfant, soit parce qu'elles en ont 

 .osez, soil parce que leurs premiers n'ont pas vécu. Les hommes pratiquent le suicide 

 et se battent souvent en duel à coups de flèches. En réunion, ils mangent ensemble, 

 et leurs repas, comme leur chasse et leur pêche, sont assujettis à une foule de super- 

 stitions. Les malades sont traités, souvent au milieu des bois, par des saignées locales 

 ou par des cérémonies superstitieuses. A la mort de l'un d'eux , tout ce qui appartenait 

 au défunt est anéanti : on abandonne sa cabane et son champ, puis on l'enterre; mais 

 son souvenir se conserve long-temps dans sa famille. Les Yuracarès ont pour règle générale 

 de ne jamais réprimander leurs enfans et même de ne leur faire aucune observation. 1 

 Ils se piquent d'être tous de très-grands orateurs et parlent quelquefois des heures 

 entières. 



Leur industrie se borne à la fabrication des arcs et des flèches, qu'ils soignent beau- 

 coup, et à la décoration de leurs chemises d'écorce d'arbre, dont les ornemens consistent 

 toujours en peintures régulières, en lignes droites et courbes, ne représentant jamais 

 ni animaux ni plantes. Ils se servent, pour imprimer leurs dessins, de planches en 



1. La relation historique de notre voyage contiendra tous les détails désirables sur les mœurs 



singulières et compliquées des Yuracarès. 



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