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NATION MAROPA. 



Nous citons, sous le nom de Maropas , une nation qui, loul en faisant partie de la 

 province de Moios, appartient encore au rameau Antisicu; elle se donne elle-même 

 le nom par lequel nous la désignons. 



\\ant de constituer une Mission, les Maropas occupaient le grand bassin du Rio Béni, 

 au pied des montagnes boisées et humides des derniers contreforts des Andes boliviennes. 

 Dans le courant du siècle dernier, les Jésuites les rassemblèrent et eu formèrent la 

 Mission de Reyes, située non loin du cours du Béni, sur sa rive orientale, par 13° 50' 

 de latitude sud el par 70 degrés de longitude ouest de Paris. Us vivaient sur le cours 

 même du Béni, ayant pour voisins, au sud el à l'ouest, les Tacanas; à l'est, les 

 Cayuvavas de Moxos; au nord, des tribus sauvages peu connues. Leur nombre à la 

 Mission de Reyes est de 900' hommes, tous Chrétiens. 



Les Maropas que nous avons vus, ont tous, à peu de chose près, la couleur des 

 Mocéténès; seulement ils sont plus foncés en brun, sans approcher pourtant de la 

 teinte propre aux Moxos. Leur taille n'est pas plus élevée que celle des Tacanas; ils ne 

 passent point 1 mètre G5 centimètres (5 pieds 1 pouce), terme moyen. Leurs formes 

 soûl aussi celles des Tacanas et des Mocéténès. Leurs traits, beaucoup plus efféminés 

 que ceux des Tacanas, le sont au moins autant que ceux des Mocéténès. Ils ont, 

 comme ces derniers, une expression de douceur remarquable, une face arrondie et un 

 ensemble de figure passable. 



La langue maropa nous a paru assez douce; quelques mots que nous en avons 

 obtenus, nous feraient croire qu'elle diffère de celle des Mocéténès. 



Pour la douceur et la docilité du caractère, pour les mœurs et les coutumes, les 

 Maropas ressemblent aux Mocéténès. jNous croyons que si, sous certains rapports, 

 ils ont modihé leurs usages, ces modifications ne sont dues qu'au régime d'uniformité 

 établi par les Jésuites dans les Missions de Moxos, dont ils dépendent. La substitution, 

 « liez eux, de la navigation en pirogues à celle des radeaux, aussi bien que les avantages 

 qu'ils tirent de leur peu d'industrie, tiennent sans doute au même principe. Leur cos- 

 tume « si également modifié : ils portent la chemise sans manches; mais cette chemise 

 beaucoup plus courte que celle des Moxéens et en tissu de laine. 



Nous ne savons rien sur le gouvernement ni sur la religion primitive de celte nation, 

 que tous ses caractères physiologiques placent près des Mocéténès, et par conséquent, 

 dans le rameau Vntisien. 



1. D'après le recensement de 1831, fait tandis que nous étions à Moxos. 



