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Rmum langage; les dififéreiM lieux habitëfl par les tribus, ont beaucoup modifié leurs habi- 

 tudes. Les \ueas ou les orientaux des plaines sont, comme les Palagons, comme les 



Puelches, constamment en marche, essentiellement vagabonds, se nourrissant seulement 



«le leur chasse cl de ht chair de leurs troupeaux, vivant sous des tentes de cuir, qu'ils 

 transportent avec eux. Toujours à cheval, ils sont devenus les meilleurs écuyers de 

 l'Amérique méridionale. Dans les attaques diurnes, qui sont rares, le clair de lune étant 

 presque toujours l'instant qu'ils choisissent pour attaquer, ils se cachent quelquefois 

 sur h coté de leur cheval. Les Araucanos du sud du Chili, au contraire, fixés dans 

 des vallées, y cultivent des grains, y élèvent des bestiaux et habitent des maisons 1 . On 

 \<>ii combien leurs tribus diffèrent sous ce point de vue, tout en se ressemblant sous 

 les autres rapports; aussi belliqueux les uns que les autres, et tous disposés à comploter 

 contre les Chrétiens, auxquels jamais ils ne se soumirent, et contre les nations voisines, 

 pour eux objet d'une rivalité constante. Ils se réunissent, à cet effet, armés de leurs 

 bolas-, de leurs (rondes, de leurs lances que forme un roseau flexible, long de 15 à 18 

 pieds; partent avec leurs femmes, avec leurs enfans, sous la direction d'un chef ora- 

 teur et guerrier, s'approchent du lieu qu'ils veulent attaquer, envoient des éclaireurs 

 pour le reconnaître, et la nuit suivante, comme un torrent débordé, tombent sur 

 l'ennemi, le surprennent, l'assaillent avec impétuosité. Les femmes et les enfans enlèvent 

 les bestiaux el pillent tout pendant le combat. Après avoir tué les hommes, les vain- 

 queurs emmènent en esclavage les femmes, les enfans, et regagnent à petites journées 

 leur point de départ. Chargées dans ces courses des soins domestiques et des bagages, 

 les femmes sont néanmoins bien traitées par leurs maris; et l'on a dit à torique ceux-ci 

 les obligent même à seller leurs chevaux. 3 



Attaqués depuis les Incas, qui ne purent les soumettre^, par Almagro, par Valdivia^, 

 par tous les Espagnols du Chili et de Buenos-Ayres, ils n'ont jamais cédé ni à la force 

 de leurs armes, ni aux suggestions de leurs missionnaires 6 , conservant jusqu'à aujour- 

 d'hui leur liberté, leurs coutumes, leur religion primitive. Ce sont, on peut le dire, 

 les plus déterminés de tous les Américains, et ceux qui entendent le mieux l'art de la 

 guerre. 



1. Père Lozano , Hist. de la coin, de Jésus en la prov. del Paraguay, 1. 1, p. 147, cite ce fait pour 

 les Araucanos du Chili. 



2. Nous avons décrit cette arme, partie historique, 1. 1, p. 129. Ce sont trois boules auxquelles 

 sont attachées autant de courroies de deux tiers de mètre de longueur, qui se réunissent à un 

 centre commun et qui se lancent; et non pas, comme l'a dit M. Lesson (Compl. des Œuvres de 

 Buffon, Homme, t. II , p. 165), des houles attachées à l'extrémité d'une longue courroie, dont le 

 cavalier retiendrait l'extrémité. 



3. Lesson, Complément des Œuvres de Buffon, races humaines, t. II, p. 162, avait été très-mal 

 informé sur ce point. 



/ i. Lors de l'expédition de Yupanqui, avant la conquête de l'Amérique. 



5. Garcilaso de la Vega, Cornent, real de los Incas, p. 249. 



6. Funes, Ensayo de la historia del Paraguay, t. III, p. 20. 



