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n , les bras, 1rs jambes de Colifichets ou tic coquilles; ils se peignent le corps et plus 



""' r| - souvenl la Bffure. de divers dessins blancs, noirs et rouges, usage commun aux Pata- 



gons 1 ; les hommes s'ornent quelquefois la tête d'un bonnet de plumes. Tous portent 



des espèces de bottines faites de peau de loup marin. 



Comme les peuples chasseurs, ils ont fréquemment en tr'eux des querelles, de petites 

 guerres, qui dînent peu, niais paraissent se renouveler souvent. 



Misérables par suite du climat, ils vivent principalement de coquillages cuits et crus, 

 de poissons, d'oiseaux, de loups marins, dont ils mangent la graisse crue, partageant 

 leur nourriture avec leurs chiens, qui les accompagnent en tout lieu. Ils passent ainsi la 

 saison la plus rigoureuse, non pas sous terre, comme les habitans du pôle nord, mais 

 sans (pie leur genre de vie éprouve la moindre influence de la température; chez eux, 

 comme chez tant d'autres nations sauvages, la femme, que la civilisation dispense des 

 travaux pénibles , est contrainte, outre les charges naturelles à son sexe, outre ses devoirs 

 de mère, de vaquer aux occupations les plus fatigantes: elle rame, pêche, construit 

 les cabanes, et brave jusque dans l'eau l'extrême rigueur du froid. En un mot, les 

 Fuégiennes sont peut-être, de toutes les femmes sauvages de l'Amérique, celles dont 

 le soi t est le plus dur. 



La religion des Fuégiens, d'après le peu qu'en ont pu dire les navigateurs, serait, 

 au fond, celle des Patagons. Ils croiraient, de même, à une autre vie, marqueraient 

 l'instanl de la mort par un deuil et par des cérémonies superstitieuses. Malades, ils ont, 

 comme les Patagons, comme les Araucauos, des jongleries pratiquées par une femme 2 ; 

 pression du ventre, succion des diverses parties du corps, paroles magiques adressées à 



un être invisible Seulement le médecin-prêtre a les cheveux poudrés et la tête ornée 



de deux plumes blanches; ce qu'on ne voit pas chez les Patagons. 



Bien que rapportés à la race d'hommes noirs qui couvrent une partie de la Terre 

 de Diénien 5 , les Fuégiens n'ont, ainsi que l'avait pensé ForsteH, aucun des traits 

 caractéristiques de la race du grand Océan; ils appartiennent bien certainement à la race 

 américaine; pour les traits, pour les formes, ils ont beaucoup d'analogie avec les Arauca- 

 nos; leur langage se rapproche, pour les sons, de celui des Patagons et des Puelches, de 

 celui des Araucauos pour les formes. Leurs armes, leur religion , les peintures de leur visage, 

 sont aussi celles des trois nations voisines; mais ils s'en distinguent par l'idiome. Leurs 

 caractères physiques nous semblent en tout les rattacher au rameau des Aucas ou 

 Àraucanos du Chili. 



1. Tous les voyageurs se sont accordés dans la description des Fuégiens quant à leur toilette, à 

 la construction de leurs cabanes, à la forme de leurs pirogues. Voir à cet égard, pour plus ou moins 

 de détails, Drake, Sébald de Weerl, L'Hermite, Narborough , Degennes, Duclos-Guyot , Byron, 

 Bougain ville , Cook ,"\Yeddel et le capitaine King , dont nous citons les ouvrages à l'article des Patagons. 



2. Bougainvillc , p. 159. 



3. M. Bory de Saint-Vincent, dans son ouvrage sur l'Homme, les rapporte à son Espèce méla- 

 nienne , t. II , p. 105. 



4. Forster, Observations , p. 244 et 249. 



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