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Hobm Les pays habités par les Pampéens sont d'une grande uniformité, quant 

 aux accidens du terrain : partout des plaines sans horizon, où l'homme 



chasseur devient naturellement vagabond, n'étant arrêté, dans ses excur- 

 sions, par aucun obstacle; plaines où, dès-lors, toutes les tribus se con- 

 naissent. Au sud, une aridité désolante influe sur les migrations annuelles 

 des peuples chasseurs; dans les Pampas , moins d'aridité; mais le manque 

 d'eau, qui contraint le gibier à changer de lieu, obligerait souvent l'homme 

 à voyager pour le poursuivre, s'il ne le faisait par habitude. Plus au nord, 

 dans le Cbaco, encore des plaines; mais celles-ci, inondées à la saison des 

 pluies, sont privées d'eau pendant les sécheresses, et ces deux causes contraires 

 obligent leurs habitans à changer fréquemment de place; aussi, quoiqu'il y 

 ait d'assez grandes différences entre le sol uni de la Patagonie et des Pampas 

 et celui du Ghaco , dont quelques bouquets de bois viennent au moins 

 rompre l'uniformité, l'homme s'y trouve conduit à un genre dévie à peu près 

 analogue, qui n'est peut-être pas sans influence sur ses caractères physiques. 

 Dans le rameau qui nous occupe, plus d'agriculteurs fixés et paisibles, comme 

 ceux des impénétrables et sombres forêts des collines de Chiquitos , lesquels 

 peuvent vivre ignorés, quoique voisins les uns des autres; plus de naviga- 

 teurs intrépides, comme à Moxos, oii les mille méandres de nombreuses 

 rivières et des inondations périodiques offrent à l'industrieux indigène, au sein 

 des forêts et des plaines, des moyens de communication dont ne pourraient 

 jouir la plupart des Pampéens, faute de matières premières pour 5e construire 

 des pirogues. Le rameau pampéen, au contraire, réunit des hommes presque 

 toujours erràns, belliqueux et cruels, en qui l'on trouve plus d'uniformité 

 de caractères physiologiques, de mœurs, de croyances religieuses, que dans 

 toutes les autres parties de l'Amérique, où des obstacles se sont opposés à 

 la fréquence des communications. Comme preuve, nous allons rassembler, 

 sous un seul point de vue, les caractères qui unissent les différentes nations 

 dont se compose le rameau pampéen. 



Ces nations, infiniment moins nombreuses que celles indiquées par les 

 auteurs, se réduisent, pour nous, à dix, dont sept nous sont bien connues: 

 les Patagons ou Téhuelches des parties les plus australes, les Puelches des 

 Pampas, les Charmas de la Banda oriental et de la province d'Entre-Rios , 

 les Mbocobis ou Tobas , les Abiponcs , les Lenguas et les Mataguayos du grand 

 Chaco. Les trois autres, que nous croyons y pouvoir rapporter sans les avoir 

 vues, sont les Payaguas, les Mbayas et les Guaycurus, décrits par Azara, et 

 que nous nous contentons de citer à la suite des nations que nous avons 



