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Nous ne donnons aucun de ces chiffres comme positif; c'est une simple nomme 



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approximation obtenue des nations elles-mêmes et que de minutieuses recher- cain. 

 ches, faites sur les lieux, pour arriver à une solution satisfaisante, nous font 

 croire voisine de la vérité. Peut-être, malheureusement, se passera-t-il bien 

 des siècles avant qu'on puisse se procurer des données positives sur les nations 

 du rameau pampéen, toutes encore à l'état sauvage. 



La couleur est, dans ce rameau, d'une assez grande uniformité : les hommes 

 qui le composent sont, sans aucun doute, de tous les Américains que nous 

 connaissons, les plus foncés en teinte; leur couleur, en effet, n'a rien de 

 cuivré; la sépia ou le brun -olivâtre la rappelle le mieux; elle tient beau- 

 coup de celle des mulâtres. Toutes les nations du Chaco présentent une 

 intensité de teinte égale à celle des Patagons. Les Charmas et les Puelches 

 seuls nous ont paru plus foncés que les autres; les premiers peut-être un peu 

 marron. 



Si nous avons trouvé de l'uniformité dans la couleur des nations de ce 

 rameau, nous en rencontrons beaucoup moins dans leur taille; surtout en 

 nous rappelant qu'elles comprennent les fameux Patagons, ces géans de la 

 fable, renouvelés par les auteurs. Néanmoins, en ramenant les choses à 

 leur juste valeur, il y a beaucoup moins de disproportion qu'on ne le pense 

 entre la taille des nations du rameau pampéen , ce qui vient de ce que toutes 

 renferment les plus beaux hommes des parties de l'Amérique méridionale 

 que nous avons visitées. Nous trouvons aux Patagons une taille moyenne de 

 \ mètre 730 centimètres (cinq pieds quatre pouces), et nous n'en avons pas 

 vus qui passassent \ mètre 92 centimètres (cinq pieds onze pouces ). Si nous 

 leur comparons les Mataguayos, les plus petits des nations pampéennes, 

 nous aurons encore pour taille moyenne de ces derniers \ mètre G7 centi- 

 mètres (près de cinq pieds deux pouces), et I mètre 76 centimètres (cinq 

 pieds cinq pouces) pour les plus grands. Dès-lors la moyenne entre toutes les 

 nations serait de \ mètre 088 millimètres (près de cinq pieds deux pouces 

 et demi), taille incomparablement plus avantageuse que celle des autres 

 rameaux de cette race. La décroissance de la taille suit une marche régu- 

 lière; des plaines du sud à celles du nord on la voit successivement diminuer 

 des Patagons aux Puelches , des Puelches aux Charmas. A partir de ceux-ci , 

 elle devient stationnaire dans les plaines du Chaco ; et baisse de nouveau poul- 

 ies Mataguayos, en approchant des peuples montagnards. Tirera -t- on de 

 cette remarque la conséquence que les Patagons sont le type, la souche 

 primitive de la race, qui, s'avançant vers le nord et se mêlant aux autres 



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