améri- 

 cain. 



( 201 ) 



parlant des Patagons, qu'ils ont douze ou treize palmes de haut 1 . Ce qu'il dit du reste Homme 

 des tentes couvertes de peaux, est on ne peut plus juste; seulement on y reconnaît, 

 comme dans Pigafetta, une exagération qui tient à l'époque. 



Dans le voyage de Jofre Loaysa, en 1525 et 1526, publié par Oviedo, on voit encore 

 une suite de l'idée fixe de l'historien. K Ils rencontrèrent, dit-il 2 , plusieurs cabanes 

 « de Patagons, hommes de treize palmes de haut; leurs femmes sont de la même 

 « taille;" et plus loin: « les Chrétiens qui s'y trouvèrent n'arrivaient pas avec leurs 

 « têtes à la partie supérieure de leurs cuisses. 3 y> Il serait possible que ce qu'en dit Oviedo, 

 ne fût que la suite de ce qu'il avait avancé dans la relation de Magellan; cependant 

 on ne saurait y voir autre chose qu'une exagération manifeste, prouvée d'ailleurs par 

 ce qu'il dit plus loin, en parlant des Fuégiens, que l'expédition aperçoit dans leurs 

 pirogues d'écorce, et auxquels il donne, comme aux Patagons, la qualité de géans. 4 

 L'écrivain est, jusqu'à un certain point, excusable; car il déclare n'avoir pas vu de près 

 ces derniers. 



Alcaçoba 5 , dans son voyage au détroit de Magellan en 1535, voit les Fuégiens et les 

 Patagons et ne parle pas de leur taille. 



Dans celui de Drake, fait en 1578 6 , les Anglais abordent au port Saint- Julien, le 

 lieu même où était arrivé Magellan, cinquante-huit ans avant eux; ils rencontrent ces 

 mêmes Patagons, qui n'ont plus la taille gigantesque que leur donnaient Pigafetta et 

 Oviedo; aussi dit -on dans la relation publiée par Edwards Cliffe 7 : „ Ces hommes 

 « ne sont point d'aussi grande taille que les Espagnols le pensent , il y a des Anglais 

 « plus grands que le plus haut d'entr'eux. 8 8 Dès-lors, les Patagons prirent à peu près 



1. Oviedo, Coronica de las Jndias occidentales, liv. XX, fol. VI. L'auteur s'exprime ainsi: 

 Vieron algunos Indios de doce o treze palmos de alto. 



Herrera, Dec. III, Ub. VII; de Brosse, Navig. aux Terres austr., t. I, p. 151. 



2. Oviedo, liv. XX , fol. 22, ch. IV. Hallaron muchos ranchos y choças de los Patagones , que 

 son hombres de treze palmos de alto, y sus mugères son de la misma altura. 



3. Oviedo, fol. 23 et 25. Los christianos {que alli se hallaron), no legavan con las cabezas 

 a sus miembros vergonçosos. C'est, d'après la relation du père Juan d'Areycaga qu'Oviedo écrit 

 cette relation , où il traite partout les Patagons de géans. 



A. Idem, fol. 28. 



5. Herrera, Dec. V, Ub. VII, p. 161, et copie Histoire des navigations aux Terres australes, 

 t. I, p. 164. 



6. Voyez-en l'extrait dans de Brosse, Histoire des navigations aux Terres australes, t. I, p. 178. 



7. Même ouvrage, t. I, p. 193. 



8. Argensola , Conquista de las Molucas, liv. III, p. 105, fait dire à Drake que ce sont des 

 géans : Aqui aparecieron ocfw Indios gigantes, que dexavan baxo el mas alto Ingles. ( Ici appa- 

 rurent huit Indiens géans, qui firent paraître petit le plus grand Anglais.) On voit combien 

 Argensola citait juste. 



L'auteur du discours préliminaire de la Relation du voyage de Pernetti, t. I, p. 36, cite à son 

 tour Argensola et lui fait dire que ceux-ci sont petits comme des Lapons; opinion aussi fausse 

 que celle d'ArgensoIa même. 



IV. Homme. 20 



