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tirer des voyages de Cavendish, c'est que les Patagous sont d'une belle taille; ce qui Homme 

 est de la plus exacte vérité. 



John Chidley mouille, en 1590, au port Famine, où les sauvages Fuégiens lui tuent 



plusieurs hommes. Il les indique comme de taille ordinaire. 1 



L'Anglais Richard Havvkins (1593) dit que les Patagons du port Saint-Julien sont de 

 haute taille, de véritables géans : il paraît, du reste, n'en parler que par ouï-dire. 2 



Sébald de Weert, dans la compagnie de Simon de Cord, vit en 1598 des naturels en 

 pirogue, à l'entrée occidentale du détroit. Ceux-ci étaient petits : on en amena un en 

 Hollande 3 . C'étaient évidemment des Fuégiens. Il rencontra, près de la baie Verte, « sept 

 « canots de sauvages hauts de dix à onze pieds , autant qu'on en put juger; car on 

 « ne les approcha pas : on tira dessus, on en tua quatre ou cinq; le reste, épouvanté, 

 « retourna à terre. Là, ces géans arrachèrent de leurs mains des arbres qui paraissaient 

 « de l'épaisseur d'un empan, et s'en firent des retranchemens. . . . Le vice- amiral 

 « abandonna ces hommes sanguinaires à leurs propres fureurs. 4» Cette relation est 

 évidemment fausse en plusieurs points. Sébald de Weert, en donnant aux naturels une 

 taille aussi élevée, dit qu'il ne les approcha pas; on peut en conséquence douter de 

 l'exactitude de sa mesure; mais il y a plus.... Les Patagons n'ont jamais été et ne sont 

 pas encore navigateurs. Toute cette histoire est donc basée sur une rencontre avec les 

 habitans fuégiens, et leur taille si élevée n'exista jamais que dans l'imagination de 

 l'écrivain. 



Olivier de Noorl, Hollandais, vit en 1599, au port Désiré, des Patagons de grande 

 stature, qu'il ne désigne pas 5 , tout en décrivant bien leurs armes. A l'ouest du détroit de 

 Magellan il s'empara de plusieurs enfans des sauvages; et, plus tard, apprit de l'un d'eux 

 qu'il était de la nation à'Enoo; que, parmi les habitans du détroit, il y avait plusieurs autres 

 tribus de la même race de peuples navigateurs et de moyenne taille; que ceux-ci se 

 nommaient Kemenettes, Kennekas et Karaikes; que les Patagons ou grands hommes étaient 

 connus d'eux sous le nom de Tiremenen. D'après celte relation, il était assez facile de 

 distinguer les véritables Patagons des Fuégiens, nation de petite taille du détroit; et 

 dès-lors la confusion, à cet égard, n'aurait pas dû régner jusqu'à nos jours. 



En 1 G 1 , Turner 6 fit voir à la cour de Londres le fémur d'un géant du Mexique, 

 dont les proportions étaient démesurées; il dit que près de la Plata, des géans allaient 



1. Voyez la relation écrite par Guil. Magoths, dans le recueil d'Harckluyt, t. III, p. 839. 



2. Collection de Purchas , l. IV, liv. V II, ch. V. Il fait descendre les Patagons des Anglais , du prince 

 Owen Guineth, dont les enfans s'embarquèrent au 12.* siècle et se perdirent. 



3. Renneville, Recueil de la Compagnie des Indes, imprimé à Rouen, 1725, t. II , p. 300; 

 de Brosse, Hist. des navig., t. I.", p. 283. 



4. Quelle naïveté dans ce récit! Ne pourrait-on pas se demander lequel est le plus barbare ou le 

 plus sanguinaire, de celui qui répand le sang d'hommes inoffënsifs, ou de ceux qui cherchent à 

 se défendre, lorsqu'on les attaque aussi brusquement? 



5. Voyez de Brosse, Hist. des navig., t. I, p. 296, 298. 



6. Introduction générale aux voyages de Byron, Wallis , etc., trad. franç., t. I. er , p. 56. 



