( 2(M ) 



Bqaac I ont DUS, qu'il en avait vu un de douze pieds de haut, lequel, à la vérilé, était le plus 

 •m ami <lc la contrée. H est probable quel l'ossenient était celui d'un mastodonte, et les 



tain. r> * 



géans de la Plata étaient de l'invention de Tu mer ou calqués sur ceux de Pigafetta; 



car à la rive nord de l'entrée de la Plata, il n'y avait que les Charmas; et sur l'autre 

 rive les Puelches, qui ne sont rien moins que des géans. 



En 161 f, George Spilberg 1 dit qu'étant à sou bord, dans le détroit de Magellan, il 

 aperçul , sur la Terre-du-Feu, un homme de grande taille, qui se montra plusieurs fois 

 sur les collines. N'y aurait-il pas eu ici un peu d'illusion? Ce serait le seul exemple 

 d'un homme de haute stature rencontré à la Terre-du-Feu, habitée seulement par des 

 races d'une taille peu avantageuse. 11 trouva deux tombeaux , l'un contenant des ossemens 

 d'une taille ordinaire, l'autre de beaucoup plus grands. 



Dans les lieux où Olivier de Koorl avait vu les Patagons de haute stature, les Hollan- 

 dais Lemaireet Schouten 3 ne trouvèrent, en 1G15, que des sépultures, dont les ossemens 

 leur firent croire que les habitans devaient avoir dix à onze pieds de haut. Il fallait que 

 l espril d'exagération fût alors poussé bien loin , pour reconnaître, d'après des ossemensqui 

 montrent toujours une taille inférieure à celle de l'homme vivant, une stature de dix à 

 onze pieds; aussi ne chercherons- nous point à discuter quel fond on doit faire sur le 

 récil de ces voyageurs, qui pourraient bien avoir pris des ossemens fossiles pour des 

 ossemens d'hommes. 



L'Espagnol Garcia de Nodal 5 , en passant par le détroit de Lemaire, en ICI 8, ne vit 

 que les Fuégiens, qu'il a représentés comme des hommes pleins de douceur. 



Le Hollandais Jacques l'Ermite, passant par le détroit de Lemaire, aperçut aussi, en 

 16244, les habitans de la Terre-du-Feu. Son voyage est le premier où cette nation soit 

 bien décrite pour la stature et pour le costume; c'est aussi celui qui présente le plus 

 de faits vraisemblables. 



Les Anglais Narborough et Wood 5 abordent, en 1670, au port Saint- Julien, y ren- 

 contrent des hommes de moyenne taille, dont ils décrivent si bien le costume et les 

 armes, qu'il est impossible de douter que ce ne soient des Patagons. Ils voient aussi 

 les Fuégiens près de l'île Elisabeth, et remarquent qu'ils répètent souvent le mot Ursach. 

 Ils nient absolument l'existence de Patagons géans; et leur opinion a d'autant plus de 

 poids, que tout, dans leur relation, est marqué du sceau de la vérilé. 



Degennes, parti de la Rochelle en 1G9G, voit des Fuégiens au port Famine 6 , et annonce 



1. Spilberg, p. 22 et 23; Recueil de la Compagnie des Indes , t. VIII , p. 29 à 31 , et de Brosse, 

 Hist. des navig., l. I", liv. III, p. 344. 



- . Rec.de la Comp. des Indes, 1725 , t. VIII, p. 128;de Brosse, Hist. desnav., 1. 1 , liv. III, p. 353. 



3. De Brosse, Hist. des navig. aux Terres auslr., t. I, p. 423. 



4. Hist. des navig., t. I, p. 442. C'est un voyage des plus véridique. 



5. Voyez en l'extrait, Hist. des navig., t. II, p. 21 ; Voy. de Coreal, t. II, p. 231-284 : c'est le 

 voyage le plus judicieux pour tout ce qu'il décrit. 



6. l'orage de M. Degennes, par Froger,en 1700, édit. in-12, p. 97, et Hist. des navig., t. II, 

 p. 109. 



