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Ramm h<»kI du cap Saiate-Marie. Quant aux autres nations des Pampas donl ils donnent la 

 taille 1 ce Boni l^s Péhuenches et non les Patagons. 



iain. » Y 



En I7<''2, Bernardo liane/ dil n'avoir jamais rencontré de Patagons «jui passassent 



detuc varas <■/ trpis pouces (à peu près ô pieds 9 pouces). 



Byron, en 17(>i, s'arrêta à rentrée orientale du détroit : il descendit à terre, vit des 

 Patagons, donl !<■ chef, qui vint le visiter, était un géant au milieu des autres. « Je ne 

 , le mesurai point , dit-il- 1 ; mais si je puis juger de sa hauteur par comparaison de sa 

 „ taille à la mienne, elle n'était guère au-dessous de sept pieds. » — « Ils étaient presque 

 „ Ions d'une taille égale à celle du chef; * et plus loin, en parlant de M. Cuming : 

 , Cel officier, qui axait six pieds, se voyait pour ainsi dire transformé en pygmée à 

 i côté de ces géans; car on doit dire des Patagons qu'ils sont plutôt des géans que des 



hommes de hante taille. On peut donc aisément s'imaginer l'impression que dut faire 

 « sur nous la ?ue de cinq cents hommes, donl les plus petits étaient au moins de six 

 , pieds six pouces, et donl la grosseur des membres répondait parfaitement à cette 

 , hauteur gigantesque. 4 » 11 dit, de plus, que ces géans ont de très-petits chevaux, 

 très- vites à la ©ourse. En admettant l'indication de la taille de celte relation, tout 

 approximative, puisqu'elle n'est que le résultat de comparaisons et non celui de mesures 

 rigoureuses, on trouvera que sept pieds anglais, indiqués pour les plus grands, ne 

 donneraient encore que six pieds sept pouces français à peu près, proportions peu d'ac- 

 cord avec celles de très-petits chevaux, qui porteraient cependant leurs cavaliers avec 

 vitesse. Il faut plutôt croire que la taille a été exagérée, et qu'elle se fût renfermée 

 en des bornes plus raisonnables, si elle avait été mesurée. Byron voit, plus avant 

 dans le détroit, les Fuégiens avec leurs pirogues d'écorce. 



En 1705, M. de Bougainville va des îles Malouines au détroit de Magellan: il ren- 

 contre aussi les Fuégiens près du port Famine. 5 



En 1 7(i(i, MM. Duelos Guyot et La Giraudais pénètrent dans le détroit de Magellan. 

 V son entrée orientale, un peu en dedans du cap Possession, ils rencontrent des Pata- 

 gons. M. Duclos Guyot dit^ : « On mesura le plus petit ou le moins haut, et il se trouva 

 « de cinq pieds sept pouces; les autres étaient beaucoup plus hauts." Au reste, il 

 décrit bien les armes des sauvages. Les difTérens mots espagnols qu'il leur entend pro- 

 noncer " annoncent les fréquentes communications qu'ils avaient pu avoir avec les 



1. Foyage du Wager, trad. franç., p. 128. . 



2. Reino jesuitico , p. 238. 



3. Foyage de Byron, trad. franç., t. I, p. 64. 



4. Tel est le récit de la traduction française, édition de 1774, la seule cpic nous connaissions. 

 Elle diffère beaucoup du texte imprimé dans les Philosoph. dans., vol. LVII, p. 78, lequel'donne 

 aux Patagons une taille moyenne de huit pieds, et la plus liante de neaf pieds el plus; en traitant 

 d'ailleurs leur langage « de jargon confus , sans mélange de portugais et d'espagnol. » 



o. L< ttre de M. de Bougainville à M. Pernetly. Pernetty, Histoire d'un voyage aux îles Malouines, 

 t. II, p. 102. 



6. Pernetly , loc. cit., t. H, p. 106. 



7. P. 108. 



