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auteurs, il fait une récapitulation de ceux qui ont écrit sur les Patagons; mais ne cite Homme 

 que Wallis, Bougainville , La Giraudais , Cavendish et Falconer, qui lui paraissent de a ™["~ 



bonne foi. Il admet la taille des Patagons indiquée par ce dernier écrivain, décrit les 



Fuégiens 1 comme des Palagons dégradés et les appelle à tort Yanaconni d'après Falconer. 2 



M. Gautier de Saint-Malo , faisant la pêche aux phoques à la baie de San-Blas 3 , voit, 

 en 1820, les mêmes Patagons que nous avons observés au Carmen, sur les rives du Rio 

 Negro; sa courte notice est celle d'un marin peu observateur, et nous rappelle beau- 

 coup trop les relations du seizième siècle. 11 accorde aux Patagons une taille de près de six 

 pieds , et prétend que la fable des géans provient de la coutume qu'ils avaient de choisir 

 le plus grand d'entr'eux, lorsqu'ils communiquaient avec les navires anglais; fait du 

 reste entièrement controuvé. Ce voyageur dit encore : « Dans chaque tribu de Patagons, 

 „ formée d'environ cent cinquante sauvages, il existe toujours une race particulière 

 « d'individus qui sont au nombre de quinze à vingt, et qui vivent méprisés et séparés 

 « des autres. Ces individus, par une bizarrerie surprenante de la nature, offrent réunis 

 « tous les caractères des deux sexes. 4 » Cette seule remarque , si peu en rapport avec 

 le siècle où elle a été publiée, fera juger du crédit que mérite cette notice. 



C'est encore d'un pêcheur qu'est venue cette autre fable, que les Patagones ont le 

 tablier des Holtentotes. 5 



En 1822 le capitaine Weddel 6 débarque en dehors de la Terre-du-Feu au cap Noël: 

 il voit les habitans, qu'il nomme Fuégiens, d'après le lieu qu'ils occupent; il les décrit 

 en bon observateur, et leur assigne de cinq pieds quatre pouces, à cinq pieds cinq • 

 pouces anglais; il reconnaît parmi eux quelques mots espagnols, preuve incontestable 

 des communications fréquentes avec les Patagons ou les Chonos de l'ouest de l'Amérique ; 

 mais il ne voit point ces derniers. 



En 1826, M. Lesson fit imprimer l'abrégé de ce qu'il avait lu sur les Patagons 7, 

 abrégé dans lequel , comme de Brosse et Buffon , il énumère les auteurs qui ont ' 

 parlé de cette nation; il professe la même opinion sur la haute taille, et comme eux 

 aussi explique l'apparition d'hommes plus ou moins grands par l'habitude ambulante 

 des tribus australes , parmi lesquelles il confond les Fuégiens de Weddel et de Cook avec 

 les Patagons de Wallis , etc. 



1. Observations , p. 249. 



2. Voyez la note 6 de la page 210. 



3. Nouvelles annales des voyages, t. XVII, p. 277. 



4. Celte fable doit sans doute son origine à l'habitude qu'ont beaucoup de devins de prendre 

 l'habillement des femmes , et de ne se livrer à aucun des travaux de l'homme. Voyez la partie histo- 

 rique de notre voyage, t. II , ch. XVIII, p. 91. 



ô. Nouvelles annales des voyages, t. XIII, p. 282. 



6. Voyage towards the south pôle, 1822-1824, p. 152. 



7. Archives géographiques , t. XXX, p. 231. Le même mémoire est reproduit Complément des 

 Œuvres de Buffon, t. II, p. 170 , et Atlas ethnographique du globe ou Classification des peuples 

 anciens et modernes, par M. Balbi, Paris, 1826, tableau XXVI. 



