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L'expédition du BeagU et de Y./<h<nturc, sous lo commandement du capitaine King, 

 parcourt eu lN'Jti cl 1827 aYCC une mission spéciale, toutes les rives du détroit de 

 Magellan. I );ms la baie Saint-Grégoirej le capitaine communiqué plusieurs fois avec les 

 Patagons, 61 rapporte que leur tàille variait de six pieds à cinq pieds dix pouces (mesure 

 anglaise). Tout, dans celte relation, annonce des observations judicieuses; aussi la diffé- 

 renoe du pied anglais ayee le nôtre réduirait-elle les plus hauts Patagons à cinq pieds sept 

 pouces, H ceux de moyenne taille à cinq pieds cinq à six pouces, ce qui est, à peu de 

 choses pu s. en rapport avec nos observations. Le capitaine Kingvit, pour la première 

 lois les Fuégiens à l'ouest du cap Negro -, et les retrouva ensuite sur toute la Tcrre-du-Feu. 



\pi ès avoir passé successivement en revue tous les voyageurs et tous les écrivains qui 

 oui traité spécialement des habitans des parties australes de l'Amérique méridionale, 

 avant de discuter le plus ou moins de confiance qu'ils méritent, nous croyons devoir 

 résumer, comparativement, tout ce qu'ils en ont dit, dans un tableau synoptique, pour 

 qu'on puisse juger, par avance, des parties de leurs relations qui concernent spéciale- 

 ment mi les Fuégiens ou les Patagons. Nous avons eu soin dedésigner positivement, dans le 

 tableau, le lieu où les voyageurs ont vu les Américains grands et petits, ce qui montrera, 

 dès le premier coup d'oeil, la véritable circonscription des Patagons et des Fuégiens, et 

 indiquera quand ces voyageurs ont parlé des uns ou des autres. (Voir le tableau ci-contre.) 



Notre voyage sur les rives du Hio Negro eu Patagonie n'avait pas seulement pour but 

 de recueillir des collections et des faits relatifs à la zoologie, à la botanique et à la géo- 

 logie de ces contrées, si long-temps ignorées; nous voulions encore chercher à débrouiller 

 les dotions si confuses admises jusqu'à ce jour sur le nombre et sur la circonscription 

 des nations qui habitent celle partie de l'Amérique. Heureux dans nos investigations, 

 nous avons pu observer et décrire comparativement, sur place, les traits, les mœurs 

 le langage de chacune d'elles; et nous nous sommes convaincu que de l'embouchure de 

 la Plata au cap Horn, en marchant du sud au nord, il en existe seulement quatre 

 distinctes, qui parlent des langues différentes : i.° les Fuégiens, habitant la Terre-du-Feu 

 cl la partie occidentale des deux rives du détroit de Magellan (les petits Patagons des 

 premiers voyageurs); 2.° les Patagons ou Têhuelches , qui voyagent sur les plaines com- 

 prises entre le détroit de Magellan et le 40. e degré de latitude sud, à l'est des Andes 

 (les grands Patagons des voyageurs); 3.° les Puelckes, qui vivent au nord des Patagons 

 et dans les plaines exclusivement , confondus avec les Patagons par beaucoup d'écrivains; 

 et 4.° les Aucas ou Araucanos , connus pour habiter tout le Chili et l'est des Andes, sur 

 la totalité des Pampas, depuis Buenos-Ayres jusqu'au Rio Negro. 



Comme ces quatre nations n'appartiennent pas toutes au même rameau d'hommes, 



1 . \ oyez l'extrait, Nouvelles annales des voyages, Juin 1832, t. XXIV, 2." série, p. 326 et suiv. 

 Quant au chrislo dont on parle, c'est évidemment une mystification faite par les Patagons pour 

 avoir quelque chose des Anglais; car ils n'ont aucune communication avec les missionnaires et 

 sont loin d'être chrétiens. 



2. Loc. cit., p. 333. 



