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Hoaunc B< \u h shêne-Gowin , Frézier, Anson, Cook, Forsler et Wcddcl ne devaient parler que 

 de petits hommes, puisqu'ils n'en avaient pas vus d'autres, et la plupart alors nièrenl 



absolument l'existence des géans. Une autre catégorie de voyageurs aurait pu éclaircir 



la question; ceus qui, ayant vu successivement les Patagons et les Fuégiens, ont parlé 

 des uns comme d'hommes de grande taille, et des autres comme de taille ordinaire. 

 De ce nombre sont Mcaçoba, Drake, Sarmiento, Cavcndish, Olivier de Noort, Narbo- 

 rough < l Wood, Byron, Duclos Guyot, Bougainville , Wallis et King. Ces derniers 

 spécifient les lieux invariablement les mêmes où ils ont rencontré des hommes différens,- 

 il eût été dès-lors possible de se convaincre qu'il y avait deux nations distinctes, et 

 d'établir sur celle base, ainsi que nous l'avons lait, une ligne de démarcation entre les 

 Patagons el les Fuégiens. 



Si. en distinguant les nations, il nous a été facile d'expliquer la discordance entre 

 certains voyageurs qui ont vu des naturels sur des points différons, le même mode 

 de conciliation ne s'applique pas aussi bien à ceux qui, dans une même localité, ont 

 tour à tour aperçu des colosses ou des hommes ordinaires; cependant, après avoir 

 prouvé L'identité des géans de Pigafelta avec nos Patagons, l'exagération devient évidente; 

 car on ne peut croire que cette nation ait dégénéré. 11 est bien plus simple d'admettre 

 qu'à mesure que le progrès des lumières nous a rapprochés de la vérité, la taille chimé- 

 rique des Patagons est peu à peu rentrée dans les bornes naturelles. La preuve de ce 

 fait résultera de la comparaison de la taille approximative donnée par les voyageurs 

 anciens, et de celle qu'indiquent des observateurs plus modernes. 



En 1520, Magellan (selon Oviedo) disait : Ils ont de douze à treize palmes de haut. 

 En 1520, Pigafelta disait : Notre tête touchait à peine à leur ceinture. 

 En 1579, Sarmiento : Colosses de trois varas (3 mètres). 



Eu 1592, Knivet (voyage de Cavcndish) : Quinze à seize palmes de haut; leur pied 



quatre fois le nôtre. 

 En 1593, Hawkins : Géans. 



En 1615, Lemaire et Schoulen : Squelettes qui firent croire à des hommes de 10 



à 1 1 pieds. 

 En 1704, Caï man : 9 à 10 pieds. 



En 1704, Byron : 7 pieds (anglais) les plus grands; pieds G pouces les petits. 



En 1706, Duclos Guyot : 5 pieds 7 pouces (français) les plus petits. 



En 1767, Bougainville : 5 pieds 8 pouces à 6 pieds 4 pouces (français). 



En 1767, Wallis : 6 pieds 7 pouces (anglais) les plus grands; 5 pieds 10 pouces 



les hommes de taille ordinaire. 

 En 1826, King : 5 pieds 10 pouces (anglais); pour les plus hauts, 6 pieds. 



Parmi les voyageurs qui dès les temps reculés critiquèrent les relations exagérées, et 

 ramenèrent la taille des Patagons à des appréciations raisonnables, on peut citer Drake, 



1. On peut voir la citation des ouvrages de chacun de ces navigateurs dans l'historique des 

 nations australes. 



