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NATION CHARRUA. 



Le nom de Charruas, connu depuis les premiers temps delà conquête de l'Amérique, 

 n'est cependant pas le seul sous lequel celle nalion soil désignée par les historiens. Nous 

 croyons, contre le témoignage d'Azara 1 , que les Minuanes, toujours confondus par les 

 Buteurs avec les Charmas 2 , n'en étaient qu'une tribu, ce que nous paraît prouver l'iden- 

 tité parfaite de coulum.es indiquée même par l'écrivain espagnol. Nous croyons également 

 que les Yaros^, qui vivaient entre les Charruas et les Minuanes, les Bohanes et les Chanas, 

 leurs voisins, étaient aussi des tribus des Charruas, dont les noms ne figurent qu'au 

 commencement de la conquête, ce qui a fait dire à Azara4 qu'ils avaient élé détruits 

 par les Charruas. 5 



Lors de la conquête , les Charruas proprement dits s'étendaient depuis la Lagoa dos 

 Pat os, province de Rio Grande, jusqu'au débouché de l'Uruguay dans la Plata, sur tout 

 le littoral maritime; et des côtes orientales de la Plata 6 jusqu'à une trentaine de lieues 

 dans les terres. La tribu des Minuanes se tenait entre l'Uruguay et le Parana, tandis que 

 les Yaros, les Bohanes et les Chanas vivaient, en très-petit nombre, les premiers sur 

 la rive orientale de l'Uruguay, près du Rio Negro; les deux autres tribus dans les îles 

 de l'Uruguay, en face du Rio Negro. Ils étaient donc, au seizième siècle, circonscrits, 

 vers le nord, par des déserts, sans passer le 3I. e degré de latitude sud; à l'est, par la 

 mer; à l'ouest, par le Parana, et au sud par le confluent du Parana et de l'Uruguay, 

 sur la Plata même. Les Minuanes passèrent, vers 1730, sur la rive orientale de l'Uru- 

 guay, se réunirent aux Charruas dans la Banda oriental et combattirent long-temps les 

 Espagnols, qui, après la fondation de Montevideo et de la Colonia del Sacraraento, les 

 repoussèrent à leur tour. Us s'enfuirent vers le nord, où ils furent encore attaqués; 

 leur nombre diminua peu à peu; et, enfin, aujourd'hui les Charruas sont réduits à 

 quelques petites tribus errantes, à l'est de l'Uruguay, au nord du 31. e degré de latitude 

 sud, aux frontières et même sur le territoire des anciennes Missions. Jadis ils avaient 



1. Voyage dans VÀmèr. mérid., t. II, p. 30. 



2. On peut, à cet égard, consulter Funes, Hist. del Paraguay; Gonzalo Doblas, Memoria hislo- 

 rica de missiones, p. 55. 



3. Il est faux, d'après le manuscrit de Lastarria, art. 80, qu'ils vécussent encore en 1804 sur 

 les rives du Rio Negro. Voyez Art de vérifier les dates, 3. e part., t. XIII, p. 181. 



4. Voy. dans VAmèr. mér., t. II, p. 7. 



5. Une preuve de plus de la confusion qui règne dans la nomenclature des nations américaines , 

 c'est le travail de M. Warden (Art de vérifier les dates, t. XIII, 3. e partie) qui réunit, pour le 

 Brésil seulement, plus de 400 nations. Il est vrai que nous trouvons, parmi celles-ci, des nations 

 vivant en dehors de cette contrée. 



6. Hisloria argentina , p. G, 78. 



