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pour voisins, du côté de l'ouest, les Aucas et les Puelches des Pampas, dont les sépa- Homme 

 raient le Parana et la Plata; et, au nord, les Guaranis. ** ™; /, ' 



Dans la dernière guerre entre Buenos-Ayres et le Brésil, en 1827, on nous assura que 



cinq caciques s étaient avec cinq cents Charmas incorporés à l'armée argentine. S'il en 

 est ainsi, comme tout paraît le prouver, il y aurait encore plus de 1,500 âmes de cette 

 nation , jadis si formidable; mais ce nombre diminue journellement, soit par les guerres, 

 soit par le mélange des naturels avec les Guaranis, soit parce qu'ils se sont laissé emme- 

 ner dans les villages. 



Leur couleur, plus foncée que celle des Patagons, est d'un brun-olivâtre souvent 

 noirâtre ou marron. C'est peut-être la nation américaine que l'intensité de la couleur 

 rapproche le plus du noir; elle contraste même, sous ce rapport, d'une manière frap- 

 pante avec celle des Guaranis, ses voisins. 



Nous avons été à portée de voir, en 1829, à Montevideo plusieurs Charmas; ils ne 

 nous ont pas montré, malgré l'allégation d'Azara 1 , une taille qui parût dépasser d'un 

 pouce celle des Espagnols. Le plus grand que nous ayons vu, n'avait pas plus de 1 mètre 

 7G centimètres (5 pieds 5 pouces), et leur taille moyenne ne nous a pas semblé de plus 

 de 1 mètre C8 centimètres (5 pieds 2 pouces). Comme chez les Puelches, les femmes 

 sont presque aussi grandes et aussi robustes que les hommes; elles ont au moins 1 mètre 

 CG centimètres, ou 5 pieds l'/ 2 pouce de taille moyenne. 



Les formes des Charmas sont, comme celles des Puelches, on ne peut plus massives; 

 toujours très-charnus, ils n'ont jamais l'obésité des Guaranis. Leurs épaules sont 

 larges, leur corps d'une venue, leurs membres fournis, leurs mains et leurs pieds 

 petits. Les femmes, dans les mêmes proportions, ont la gorge bien faite, le corps large, 

 sans que jamais la ceinture soit notablement plus étroite que le reste du corps. 



Les Charmas ont la tête grosse, la face large; les pommettes un peu saillantes; le nez 

 assez étroit de la base, enfoncé dans cette partie, gros, à narines évasées et ouvertes; 

 les sourcils saillans, fortement arqués, peu fournis; les yeux petits, noirs, enfoncés, 

 peut-être un peu bridés, mais horizontaux; les lèvres grosses; la bouche grande; les 

 dents belles et ne tombant jamais; la barbe rare; la lèvre supérieure et le menton en 

 dessous, sont seuls garnis de poils droits et non frisés; leurs cheveux sont longs, noirs, 

 gros et plats. L'ensemble des traits donne une figure des plus sérieuse, et souvent même 

 d'un aspect dur et féroce; on trouve rarement chez leurs jeunes gens cet air enjoué et 

 ouvert de ceux de quelques autres nations : on pourrait dire que, sous ce rapport, ils 

 n'ont point de jeunesse. Leur maintien est toujours triste et taciturne. 



Leur langue, dure et gutturale 2 , se rapproche en cela de celle des Puelches et des 

 autres nations des plaines, telles que les Mbocobis ou les Tobas du grand Chaco; mais 

 c'est la seule analogie qu'on y rencontre; car elle est d'ailleurs très-différente. Leur voix 

 n'est jamais élevée; ils parlent même presque toujours bas. 



1. Voy. dans l'Amèr. mér., t. II, p. 8. 



2. Azara dit, t. II, p. 6 : « Leur langue est si gutturale, que notre alphabet ne saurait rendre 

 o le son de ses syllabes. 8 



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