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familles habitent ensemble, élevant leurs troupeaux de chevaux, de vaches, de mou- Homme 

 tons. Lorsque les eaux se sont retirées des terrains d'alterrissement du Vermejo ou 



des marais du Chaco, ils y sèment du mais, des citrouilles, quelques autres légumes; 



et, en attendant leurs récolles, ils vont, aux environs de leur demeure, chasser les 

 oiseaux et les mammifères, ou, avec leurs lignes et leurs filets, pêcher les poissons 

 qui peuplent en grand nombre les rivières ; ils se distinguent surtout dans ces derniers 

 exercices par l'adresse et la patience. Leurs cabanes sont plus divisées que celles des 

 Tobas; mais ils y couchent, de même que ceux-ci, sans hamacs, sur des lits de camp 

 peu élevés de terre. Ils aiment beaucoup la danse, surtout lorsqu'ils sont animés par 

 leur boisson de miel fermenté. 



Si les Mataguayos ont toujours combattu les nations voisines des lieux qu'ils habitent, 

 s'ils se sont fait respecter des belliqueux Tobas qui les entourent, par leur nombre et 

 par leur adresse à manier l'arc, la flèche, la petite lance, l'assommoir ou macanna, 

 ils ne se sont que rarement armés contre les Espagnols. Ils se souviennent même d'avoir 

 été leurs alliés; et, depuis, ils ont, du moins les Matacos et Chunipis, contracté des 

 habitudes qui leur rendent nécessaires les communications avec les colons européens. 

 Suivant une ancienne relation 1 , l'une de leurs tribus, les Oueanaes, aurait été soumise 

 aux Chiriguanos et les aurait aidés à cultiver la terre; ce qui semble d'autant plus 

 vraisemblable, que tous les ans encore des troupes de Matacos et de Chunipis aban- 

 donnent momentanément leurs villages; hommes, femmes, enfans s'acheminent alors 

 vers les frontières de Salta, de Jujui, d'Oran, de Tarija 2 , pour se louer, au temps 

 des récoltes, en échange des objets dont ils ont besoin, et retournent ensuite passer 

 le reste de l'année dans leurs déserts, où ils jouissent en paix du produit de leur 

 travail. Rien de plus curieux que l'attirail de ces familles voyageuses: les femmes portent 

 tous les bagages, et se chargent même des chiens. Celte demi-servitude ferait penser 

 qu'on pourrait, sans peine, réunir cette nation en villages, en ne lui imposant que des 

 obligations faciles à remplir; néanmoins, jusqu'à présent, elle jouit encore de sa liberté, 

 n'est soumise à aucunes lois, et, depuis la conquête de l'Amérique, n'a que momen- 

 tanément changé de position. 3 



Son industrie a dû naturellement gagner au contact avec les Espagnols; aussi, indé- 



1. Voyez Arenales, loc. cit., p. 94, première relation des Indiens qui existent dans la province 

 du Chaco , etc. On y assure que les Chiriguanos avaient comme esclaves plus de 4,000 Indiens 

 Queanaes. 



2. Il n'e # st aucun habitant de ces provinces qui ne puisse affirmer ce fait, aussi puhlié par 

 Soria. (Voyez Arenales, loc. cit., p. 253.) 



3. Une partie s'était réunie à la Mission del Rosario,à l'est de Tarija, et d'autres, avec des 

 Tohas, à celle de San-Bernardo , sur les rives du Vermejo; mais la révolution américaine a fait 

 entièrement oublier ces établissemens, qui sont aujourd'hui tout à fait abandonnés; et les Indiens 

 qui les formaient sont redevenus sauvages. Le père Lozano, p. 78, assure à tort, selon nous, 

 qu'ils étaient anthropophages. 



