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Hobum pendaniment tic ce que toul sauvage sait faire, c'est-à-dire ses armes, celle nation 

 " " connaît le tissage de la laine, l'art de la teindre, fait des lignes de bromelia qu elle vend 



au\ colons, e1 parall même, ce qui est rare parmi les Américains encore non civilises, 



pouvoir faire «les espèces de filets qui lui servent à pêcher. Le plus souvent pourtant 

 les Mataguayos se procurénl le poisson à coups de flèches; mais jusqu'à ce jour, ils 

 n oui jamais pensé à se creuser une pirogue, ni même à confectionner un radeau 

 pour passer les rivières; s'ils en ont une à traverser, comme tous savent nager, ils 

 jettenl dans l'eau une branche de bois léger, à laquelle les plus forts de leurs enfans 

 se cramponnent, et les hommes ou les femmes les poussent devant eux jusqu'à l'autre 

 rive, tandis que les plus faibles sont portés sur la tête de leurs mères. Les femmes 

 s'occupent des soins du ménage, du labourage, et se chargent des effets dans les marches. 

 Elles se baignent aussitôt après être accouchées. La chasse et la pêche sont exclusive- 

 menl dans les allribulions de l'homme. Leur commerce extérieur se borne à la vente de 

 quelques tissus, de lignes, et principalement de pelleteries. 



Leur costume est analogue à celui des Tobas : en été ils vont nus de la ceinture à 

 la tète; en hiver, ils se drapent avec des manteaux de peaux d'animaux sauvages, ou 

 avec des tissus de laine fabriqués par leurs femmes. Ceux qui communiquent avec les 

 blancs, en reçoivent des costumes dont ils ne font néanmoins que peu d'usage. Chez 

 quelques tribus les femmes ont la coutume de se tondre les cheveux, d'avant en arrière, 

 sur une large bande; elles se peignent souvent en rouge et toutes se tatouent de lignes 

 noires le haut du nez cl les joues. 1 



Le gouvernement des Mataguayos ressemble à celui des autres Indiens du Chaco; il 

 se réduit à suivre le plus ancien d'une famille lorsqu'ils voyagent ou à se laisser, durant 

 les guerres, diriger par un cacique. En toul autre temps, chacun est libre chez lui; la 

 justice esl personnelle. Ceux que l'on considère comme chefs n'ont que le droit de 

 conseiller; le père même n'a aucune autorité sur ses enfans. 



Leur religion est on ne peut plus analogue à celle des Patagons 2 . Ils croient à une 

 autre vie; et, à la mort d'un des leurs, brûlent tout ce qui lui a appartenu, pour qu'il 

 le retrouve dans l'autre monde. Ils ont un dieu du mal {A'aqua) , et des médecins char- 

 latans et suceurs. Ils fuient les épidémies et abandonnent leurs malades. Comme tous les 

 peuples des plaines, ils ont un système de constellalion. Les éclipses sont dues, selon 

 eux, à un grand oiseau qui, les ailes ouvertes, tue momentanément l'astre éclipsé. 

 Leurs morts sont enterrés assis, les membres ployés, comme chez les peuples méri- 

 dionaux. 



D'après leurs caractères physiques, leurs traits, leurs formes, leur couleur, les 

 Mataguayos paraissent, à tous égards, se .rapprocher des Tobas, des Charmas et même 

 des Pùelches; ils appartiennent évidemment aux races des plaines. Leurs coutumes sont 

 <uis>i d'accord avec celles de celle série d'Américains; leur langage, plus que tous 



1. \ oyez Lozano, loc. cil. , p. 76 à 80. 

 •2. Ibidem, p. 9G, 97 et 100. 



