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de manteaux de peaux, se peignent le corps, se tatouent le haut du nez et les joues à Hommf 

 l'instant de la nubilité; s'arrachent les sourcils et se rasent les cheveux sur une large a ™["~ 

 bande d'avant en arrière. 



Leur gouvernement se borne à reconnaître, en temps de guerre, l'autorité de chefs 

 auxquels ils n'obéissent plus en temps de paix. 



Quant à des croyances religieuses, tout en leur en refusant de la manière la plus 

 absolue, Azara 1 leur attribue des usages qui nécessairement en font supposer quelques- 

 unes. « Ils enterrent, dit-il, le défunt avec tout ce qui lui appartenait; 9 et plus loin : « lis 

 « tuent même sur sa tombe les chevaux dont l'Indien se servait le plus souvent. * 

 L'auteur espagnol explique ces coutumes par l'horreur des Abiponès pour les morls; 

 tandis qu'au contraire tout prouve que c'est la croyance d'une autre vie qui les 

 porte, comme les autres nations des plaines, à ne pas éloigner du défunt les objets 

 qu'il affectionnait le plus pendant sa vie, afin qu'il puisse s'en servir dans l'autre monde. 

 Les Abiponès ont aussi beaucoup d'autres croyances religieuses analogues aux supersti- 

 tions des peuples des plaines , comme celles des vieilles femmes interprètes du mauvais 

 génie, et enlevant, par des succions, les causes du mal renfermé dans le corps des 

 malades. 



Par leurs caractères physiques, les Abiponès ne peuvent être séparés des Tobas; il 

 en est de même de leur caractère moral, de leurs coutumes, de leur langage, de leur 

 religion. Nous leur trouvons même, quant à cette dernière, des rapports intimes avec 

 les Patagons et les Puelches des parties méridionales des plaines; nous croyons en 

 conséquence, que les Abiponès font, ainsi que les Tobas et les Charruas, la transition 

 entre les nations des Pampas et celles des Chiquitos, et qu'ils appartiennent au rameau 

 pampéen. - 



1. Voyage dans l'Amér. mér., t. II, p. 166. 



IV. Ilom 



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