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des Covarécas et des Corabécas; les premiers et les Corabécas surtout, h< 

 montrèrent, quant à leur attachement à la vie sauvage, plus de rapports a ^ 

 qu'aucune des autres nations avec les habitans des plaines. En résumé, le — 

 caractère des Gbiquitéens est aussi enjoué que celui des naturels du Chaco 

 et des Pampas est taciturne et triste. Les premiers sont aussi communicatifs 

 que les seconds le sont peu. 



Quant aux mœurs , elles sont identiques pour toutes leurs nations ; ils 

 vivent sur le penchant des collines, au sein de forêts épaisses, où, jadis, ils 

 étaient tous fixés et agriculteurs; néanmoins leur goût pour la chasse dut 

 les faire se disséminer davantage; et de là, sans doute, le grand nombre 

 de leurs tribus, dispersées au milieu des bois. Cependant la chasse n'était 

 pour eux qu'un délassement, et n'avait lieu qu'après les récoltes. Les Gbi- 

 quitéens en général avaient des villages, ne contenant qu'une seule famille; 

 mais les Chiquitos construisaient de plus des maisons communes , où vivaient 

 ensemble tous les jeunes gens, qui, à l'âge de quatorze ans, se séparaient de 

 leurs parens, afin d'embrasser ce nouveau genre de vie. Des plus sociables 

 et des plus hospitalières, leurs tribus étaient continuellement en visite, ce 

 qui motivait des fêtes, des danses, des jeux durant autant que le séjour 

 des étrangers ou que les boissons fermentées qui les animaient. 



Leur industrie différait aussi de celle des peuples habitant les plaines. 

 Les femmes filaient et tissaient soit des pièces d'étoffe pour elles, soit, pour 

 leurs maris, le hamac, que nous n'avions jusqu'ici trouvé chez aucune autre 

 nation. Il n'était à l'usage que des hommes ; les femmes se contentant d'une 

 natte artistement tissée. Les armes (l'arc, la flèche, la massue tranchante et 

 quelquefois la lance), fabriquées par le mari, lui servaient à chasser, ou à 

 combattre les nations voisines. Us péchaient au moyen de racines qui 

 enivrent le poisson; mais n'ayant jamais pensé à se construire une pirogue, 

 ils ne sont pas navigateurs. 



Les hommes allaient nus; les femmes se couvraient d'une chemise sans 

 manche, et s'ornaient de colliers et de bracelets. Le tatouage et les couleurs 

 appliquées sur la peau étaient inconnus aux Chiquitéens; et si la coutume 

 barbare de se percer les lèvres et la base du nez existait avant la conquête, 

 elle a depuis entièrement disparu. On retrouve actuellement encore chez 

 ces peuples le même fond de mœurs et de coutumes, seulement un peu 

 modifiées par le christianisme. 



Le gouvernement était semblable à celui des nations du Chaco; il y avait 

 des chefs pour chaque tribu; mais jamais aucun corps de nation. Les vieil- 



