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était assez vaste, et leurs tribus éparses s'étendaient au 16.° degré de latitude sud, Homme 

 et en longitude, du 63. e au 64. e degré ouest, entre les sources du Rio Blanco et du amerl " 



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Rio Verde. Ils avaient pour voisins, au sud, toutes les tribus des Chiquitos; à l'est, 



les Saravécas; à l'ouest, les Chapacuras de Moxos, également dispersés vers le nord, 

 en les enveloppant, pour ainsi dire. Aujourd'hui, la plus grande partie de la nation 

 est fixée à la mission de Concepcion; mais il n'en reste pas moins quelques tribus sau- 

 vages, qui, après avoir déserté les missions, ont regagné leurs asiles primitifs. 



Quant au chiffre des individus composant la nation , parmi ceux que réunit la 

 mission de Concepcion, on compte à peu près 360 Paiconécas et 250 Paunacas, nom- 

 bres auxquels on peut ajouter au moins celui de 300, pour représenter les indigènes 

 vivant au sein des forêts; le total serait donc de 910 âmes. 



Leur couleur, semblable à celle des Chiquitos, est néanmoins un peu plus foncée ou 

 plus olivâtre. 



La taille des Paiconécas est aussi absolument la même que celle des Chiquitos, c est- 

 à-dire que, terme moyen, ils peuvent avoir 1 mètre 663 millimètres (5 pieds 1 % pouce). 



Les formes du corps ne diffèrent pas non plus de celles des Chiquitos. Il en est de 

 même des traits; néanmoins on trouve, généralement, chez eux, des figures plus laides, 

 des traits plus grossiers, le nez plus petit, et surtout une physionomie moins expres- 

 sive et annonçant moins de gaité dans le caractère. Également bons , et , à tous égards , 

 différant peu des Chiquitos, ils sont seulement plus taciturnes et moins disposés à la 

 joie ; enfin , plus spécialement chasseurs , les Paiconécas tiennent davantage à leur 

 liberté. 



Leur langue diffère essentiellement de celle des autres nations de la province, non 

 par des caractères qui se saisissent au premier aperçu; mais par des mots venus évidem- 

 ment d'une source distincte, puisqu'ils ne se rapportent en rien aux autres idiomes. 

 Le son de Vu nasal, assez commun dans le dialecte des Paunacas, manque totalement 

 dans celui des Paiconécas ; le j espagnol se retrouve avec toute sa dureté dans les 

 deux tribus: ce sont, au reste, les seules intonations venant du gosier. Il n'en est pas 

 ainsi des sons nasals, qui abondent surtout dans les diphthongues, comme on, an. La 

 langue païconéca offre fréquemment la prononciation du ch espagnol, très -rarement 

 celle des Français; du reste, sans rien avoir de bien caractéristique, elle ne manque 

 pas d'euphonie. De même que les autres idiomes du rameau chiquiléen, elle présente, 

 quoique moins régulièrement, cette singularité, que beaucoup des noms des parties 

 du corps commencent par 1 ou Hui, comme dans Ipïki , joue 1 (prononcez fpukî); 

 Huichuca, oreille, et Ihuikê, yeux, qui se dit Huikis dans le dialecte Paunaca. 11 n'y 

 a, dans cette langue, aucun système de numération, qu'y remplacent à peine quelques 

 termes de comparaison, eux-mêmes très-bornés. 



Les mœurs, les habitudes, et jusqu'au costume des Paiconécas, sont identiques à 

 ceux des Chiquitos, au moins quant à leur manière d'être moderne. Ils vivent au 



1. Les Paunacas disent huimilo (prononcez houimilo). 



