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 cain. 



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ainsi que leur peu de goût pour les voyages, doivent les faire comparer aux Homme 

 Chiquitéens. 



Les Moxéens ont des mœurs fort analogues à celles des Chiquitéens, et 

 ces mœurs sont, à peu de modifications près, les mêmes pour toutes les 

 nations. Avant la conquête, fixés par suite de leur croyance religieuse, ils 

 étaient divisés en villages établis tant au bord des rivières, des lacs, que dans 

 les bois ou au milieu des plaines, dont ils croyaient descendre; partout 

 pêcheurs, chasseurs et surtout agriculteurs. La chasse n'était pour eux qu'un 

 délassement, la pêche une nécessité, et l'agriculture leur procurait les pro- 

 visions et les matières premières servant aux boissons qui, de même que 

 chez les Chiquitéens, se faisaient dans une maison commune où l'on recevait 

 les étrangers, et où, dans certains jours, les habitans se réunissaient pour 

 boire , chanter et danser ; mais ces diversions avaient un caractère de gra- 

 vité qu'on ne trouvait pas chez les Chiquitos; leurs coutumes étaient aussi 

 plus barbares. Un Moxos immolait, par superstition, sa femme, si elle 

 avortait, et ses enfans, s'ils étaient jumeaux, tandis que de son côté la mère 

 se débarrassait souvent de ses enfans quand ils l'ennuyaient. Le mariage était 

 une convention résoluble à la volonté des parties , et la polygamie était ordi- 

 naire. L'habitude d'être toujours en pirogue leur faisait chercher les cours 

 d'eau, qu'ils parcouraient incessamment, soit pour chasser, soit pour pêcher 

 ou même pour aller à leurs champs. Ils étaient tous plus ou moins guer- 

 riers ; mais les traditions et les écrits 1 ne nous ont conservé la mémoire que 

 d'une seule nation anthropophage, mangeant ses prisonniers : c'était la cani- 

 chana, qui, même aujourd'hui, est encore la terreur des autres. Les mœurs 

 de cette nation ont été modifiées par le régime des missions; mais elle a 

 conservé beaucoup de ses coutumes primitives. 



L'industrie était plus avancée chez les Moxéens que chez les Chiquitéens. 

 Les hommes ornaient leurs armes, qui consistaient en arcs, flèches et lances, 

 creusaient leurs pirogues avec des haches de pierre et du feu, péchaient à 

 coups de flèche, chassaient et cultivaient. Les femmes filaient le coton, et 

 en faisaient, avec beaucoup plus de délicatesse que dans la province de 

 Chiquitos, des tissus pour leurs vêtemens ou pour leurs hamacs, indispen- 

 sables dans un pays presque toujours inondé. Si nous devons en croire un 

 écrivain assez moderne 2 , les Moxos auraient, par des raies faites sur des 



1. Relation de la mission apostolica de los Moxos (1696), p. 34. 



2. Viedma , Informe gênerai de la provincia de Santa-Cruz, p. 89 , §. 521 ; manuscrit dont nous 

 possédons l'original. 



