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usages ont été abandonnés, ainsi que ceux tenant à des superstitions religieuses; mais, Homme 

 du reste, les Moxos ont à peu de chose près conservé les mêmes mœurs. 



L'industrie chez eux devait être avancée, si, du moins, l'on en juge par ce qu'ils 



font aujourd'hui : les hommes fabriquaient leurs armes, cultivaient la terre avec des 

 pelles de bois 1 , chassaient, péchaient à la flèche, et construisaient leurs pirogues: 

 suivant un auteur peu ancien, mais remarquable par son exactitude 2 , ils auraient 

 connu une espèce d'écriture, au moyen de lignes tracées sur des planchettes. Eux seuls 

 étaient musiciens. Leurs femmes filaient et tissaient leurs vêtemens, ainsi que les hamacs, 

 indispensables dans un pays toujours inondé. Elles confectionnaient la poterie, aidaient 

 leurs maris dans les récoltes et s'occupaient du ménage. Assez bons dessinateurs, leurs 

 peintures représentent non- seulement des grecques, mais encore des animaux et des 

 plantes passablement rendus; sculpteurs, tourneurs, ébénistes, tisserands adroits, ils 

 font beaucoup de petits ouvrages et de tissus, qu'on importe par curiosité dans les 

 villes du Pérou. Plusieurs ont parfaitement appris l'espagnol et le latin , et savent 

 écrire correctement; en un mot, c'est la nation la plus susceptible de civilisation. 



Le costume des hommes consiste en une chemise sans manches de tissu de coton 

 ou d'écorce d'une espèce de ficus , presque toujours peinte de diverses couleurs. Dans 

 les fêtes ils portent sur la tête des plumes de couleurs variées 3 , des grelots aux pieds 

 et dansent ainsi au son du tambourin. Les femmes ont habituellement le même cos- 

 tume; et de plus, se parent de colliers et de boucles d'oreilles. Constamment imprégnés 

 d'huile de coco , les cheveux , chez les deux sexes , sont longs , et attachés en une 

 queue qui tombe sur le dos. Nous n'avons retrouvé parmi eux aucune trace de tatouage 

 ni de peinture; néanmoins, il paraît qu'ils se peignaient la figure, et se perçaient les 

 lèvres et les narines. 4 



Leur gouvernement, si nous devions en juger par leurs coutumes actuelles, devait 

 être des plus despotique. Un cacique, aujourd'hui , est obéi dans ses moindres caprices, 

 exerçant un pouvoir absolu sur toute sa mission; cependant rien de semblable n'existait 

 lorsqu'ils étaient sauvages; ils se partageaient en un grand nombre de villages, tous indé- 

 pendans les uns des autres 5 , et ayant un cacique ou chef, auquel ils n'obéissaient pas : 



1. Robertson, Histoire d'Amérique, édit. espagn., t. II, p. 104, se trompe tout à fait lorsqu'il 

 dit que les Moxos ne connaissaient pas l'agriculture. 



2. Francisco Yiedma , Informe gênerai de la provincia de Sanla-Cruz (manuscrit dont nous 

 avons l'original), 1787, p. 89 : Un Indio moxo escribe los anales de su pueblo en una tabla o un 

 pedazo de cana por medio de varios signos, cuya inleligencia y manejo pide mucha convinacion y 

 unu memoria felis. ( Un Indien écrit les annales de son village sur une planche ou un morceau 

 de roseau, au moyen de divers signes, dont l'intelligence et l'usage demandent une grande com- 

 binaison et une heureuse mémoire.) 



3. Cet usage ne se trouve plus que dans les fêtes du christianisme. 



4. Lettres édifiantes, t. VIII, p. 70. 



5. Père de Eguiluz, loc. cit., p. 7. 



