( 200 ) 



ii mm .iinsi leur gouvernement primitif était tout à fait négatif, et il n'y avait, réellement, 



, lln aueun corps de nation. 



Leur religion primitive était des plus compliquée. Ils se croyaient enfans du lac, du 

 I m > i s, on du bord de rivière où ils vivaient, et, pour cela, ne changeaient jamais de 

 demeure. Chaque village, d'ailleurs, avait sa foi différente; les uns espéraient des 

 faveurs des dieux présidant aux moissons, à la pêche ou à la chasse; d'autres redou- 

 taient ceux du tonnerre. Les sectes étaient des plus variées. La plus générale, celle qui 

 avail le pins de culte extérieur, révérait le jaguar, et lui élevait des autels, dont les 

 prêtres ou Comocoïs étaient les individus échappés aux griffes du féroce animal. Dans 

 leur religion, la crainte dominait l'espérance, et il y avait au fait beaucoup de fana- 

 tisme! Des superstitions sans nombre influaient sur beaucoup d'actions de la vie privée. 

 Les prêtres étaient médecins, et opéraient des succions curatives 1 . Tous croyaient à 

 une autre vie. Aujourd'hui, si les Baurès sont des Catholiques assez tièdes, les Moxos 

 proprement dits sont les plus ardens, parmi les Indiens de la province; ils poussent 

 même le fanatisme si loin, qu'on les voit, tous les ans, dans la semaine sainte, arroser 

 de leur sang les places publiques, par suite des atroces flagellations qu'ils s'infligent. 

 Ils sont aussi des plus superstitieux. 



En résumé, les Moxos diffèrent des Chapacuras par une couleur moins intense, une 

 taille plus élevée, des formes plus robustes, des traits dont l'ensemble est assez agréable, 

 une langue distincte, plus d'industrie et plus de superstitions; du reste, séparés seu- 

 lement par des nuances presqu'insensibles , ils ont à bien peu de chose près les mêmes 

 caractères physiques; aussi appartiennent-ils évidemment au même rameau. 



1. Ces détails sont empruntés au père Eguiluz, p. 8 et 9. 



