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Homm« nation, qui , de là, faisait des incursions sur le territoire de ses voisins, 1rs llénès, les 

 CayuvaTas, el surtout chez les Itonamas, qui ont toujours excessivement redoute 1rs 

 Canif li an as. Ils enlevaienl des prisonniers, qui, si nous en devons croire les relations 1 , 

 ainaicnl été mangés dans des festins solennels. Principalement chasseurs el pêcheurs, 

 l'agriculture étail ehe2 eux l rès-peu avancée. Ils aimaient les liqueurs fermenlécs. Aujour- 

 d'hui, au sein même des missions, ils ont conservé beaucoup de leurs usages primitifs 

 cl sont l.i terreur des autres nations , auxquelles ils dérobent les fruits et le produit de 

 leurs champs, sans que celles-ci osent, s'en plaindre, tant est grande la crainte qu'ils 

 inspirent. Ils sont très-brusques et n'ont pas la moindre politesse. Seuls ils mangent 

 les caïmans et les chassent avec adresse. 



Leur industrie se bornait jadis à la confection des armes el des pirogues; aujourd'hui 

 encore ce sont les moins industrieux de tous les habilans des missions de Moxos. Ils 

 connaissent néanmoins le tissage el tout ce qu'on fabrique dans les missions. 



Leur costume est celui des autres nations moxéennes : les hommes et les femmes 

 ont le tipoy; mais, assez habituellement, les hommes ne portent que l'écorce des ficus. 



Leur gouvernement paraît avoir été celui de nombreux caciques, les dirigeant lors 

 des attaques. Leurs fortifications annonceraient parmi eux plus d'unité qu'on n'en trouve 

 chez les autres peuples de la province; c'est bien probablement de là que sera venue 

 la terreur qu'ils inspiraient à toutes ces tribus éparses, en dépit de leur pelil nombre, 

 comparé à celui de leurs voisins. 



Nous ignorons complètement ce qu'était leur religion primitive. Seulement nous avons 

 encore retrouvé un usage religieux qui s'est conservé, malgré le christianisme, celui de 

 marquer l'âge de nubililé des jeunes filles par un jeûne de huit jours que celles-ci sont 

 obligées de subir, et de se réjouir ensuite, par des libations, de cet heureux événe- 

 ment. Nous avons déjà vu cette coutume parmi les nations australes, et nous la retrou- 

 vons encore sur le versant oriental des Andes boliviennes. Les Canichanas sont très- 

 mauvais catholiques; ils redoutent toujours leur Yinijama ou génie malfaisant. 



Pour la couleur, les formes et la taille, les Canichanas tiennent aux Moxos; mais 

 par les mœurs el les traits, ils se rapprochent plutôt des Tobas el des Mbocobis du 

 Chaco. Leur langue, par ses anomalies, les place auprès des Moxos et des Chiquitéens. 

 Nous croyons néanmoins que les Canichanas appartiennent au rameau moxéen; mais 

 qu'ils y constituent une anomalie d'autant plus étrange, qu'ils sont entourés de peuples 

 réunissant des caractères d'uniformité remarquables sous tous les rapports physiques. 

 Nous pourrions peut-être trouver, dans l'influence d'un autre régime et de mœurs oppo- 

 sées, l'explication de tout ce qui distingue les Canichanas des autres nations. 



1. Père de Eguiluz, p. 36. 



