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h dc termes les |>lns usuels de cette langue. En effet, depuis au moins irois siècles que les 



Guarayos onl abandonné les autres Guaranis, leur langue n'a subi que de très-légères 

 — modifications, qui tiennenl seulement à la prononciation, cl n'ont été que des change- 

 ment tl» 1 terminaisons des mois. La particule chi, par exemple, y remplace toujours le 

 tide la langue primitive, mais on ne peut guère y noler que quelques autres variantes 

 aussi peu remarquables. 



Le caractère, chez les Guarayos, répond parfaitement aux traits. Ils offrent le type 

 d( la bonté, de l'affabilité, delà franchise, de l'honnêteté, de l'hospitalité, de la fierté 

 de l'homme libre, qui regarde tous les autres comme au-dessous de lui, même les 

 Chrétiens, parce qu'il les croit esclaves, et parce que ces derniers ont des vices inconnus 

 d'eux, le vol et l'adultère; aussi, bons pères, bons maris, quoique graves par habi- 

 lite, se croient-ils, dans leur état sauvage, au sein de l'abondance, les plus heureux 

 des hommes; et tout ce qu'ils craignent dans l'avenir, c'est qu'on ne les force à 

 changer dc manière de vivre. Leurs vieillards sont des patriarches, l'oracle de la famille, 

 et trouvent chez les enfans le respect et la soumission. 



Leurs mœurs sont aussi paisibles que leur caractère est doux; ils se divisent soit 

 par petites familles au sein des forêts, soit par familles plus grandes en villages, près 

 ou au milieu des bois impénétrables, où ils sont fixés. Les Guarayos se construisent 

 îles cabanes spacieuses, allongées, de forme octogone, qui par un singulier rapproche- 

 ment sont les mêmes que celles des Caraïbes d'Haïti au temps de la conquête 1 . Ils y 

 vivent en particulier, s'occupent d'agriculture et se délassent à la chasse. Us se marient 

 jeunes; mais usent presque tous de la polygamie, à mesure que leurs premières femmes 

 deviennent âgées. Ils sont on ne peut plus jaloux; l'adultère est puni de mort; aussi les 

 femmes, si libres lorsqu'elles ne sont pas mariées, changent-elles de conduite dès 

 qu'elles s'engagent ou du moins que leurs frères disposent d'elles; car c'est à eux et 

 non à leur père qu'elles appartiennent, et ceux-ci les font payer cher par les prétendans, 

 qui les prennent ou pour femmes ou pour un temps déterminé. Le mariage est simple: 

 celui qui veut se marier, peint de la tête aux pieds et armé de sa Macana, va pendant 

 plusieurs jours se promener autour de la maison de celle qu'il recherche; et, un jour 

 de boisson, les prétendus consomment le mariage. Jamais, dans leurs ménages, on 

 n'entend de querelle; l'envie n'étant pas connue entre les familles, il est rare qu'ils 

 aient des différens. Toujours stimulés par des boissons fermentées, ils aiment la danse. 



L'industrie des Guarayos consiste en la construction de leurs maisons, solidement 

 bâties en bois et artistement couvertes en feuilles de palmier; mais, si l'édifice a une 

 certaine apparence extérieure, le mobilier y répond peu, consistant seulement en 

 hamacs de fil dc colon pour se coucher, en bancs pour s'asseoir, en vases nombreux 

 fabriqués par les femmes, pour contenir les boissons fermentées, dont ils sont avides, 

 et en armes: arcs de six pieds, flèches de quatre, et casse-têtes à deux tranchans. 



1. \oyez Historia gênerai (le las Indias, par Ovicdo, édit. de 1547, lib. FI, fol. 59, où est 

 représentée une dc ces maisons. 



