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aucun culte ostensible; ils se souviennent de leur premier père, auquel ils adressent Homme 

 quelquefois des demandes; croient à une autre vie, où ils seront toujours en fêtes; a ™,"' 



aussi, pour s'y présenter dignement, enterrent-ils avec eux tout ce qu'ils ont de plus 



précieux. Ceux qui ont adopté le christianisme ne sont pas plus dévots que ceux qui 

 sont restés sauvages; ils n'ont réellement aucun véritable culte, ou demeurent fort 

 indifférons à celui qu'ils pratiquent. 



TRIBU DES SIRIONOS. 



Moins nombreuse que celle des Guarayos, cette tribu vit au sein de forêts plus 

 sombres encore, qui séparent le Rio Grande du Rio Piray, entre Sanla-Cruz de la Sierra 

 et la province de Moxos, du 17. e au 18. e degré de latitude sud et à peu près par 68 

 degrés de longitude ouest de Paris. Les Sirionos occupent une très-grande surface de 

 terrain, quoique, d'après plusieurs captifs de cette tribu que nous avons vus à la 

 mission de Ribosi, près de Santa-Cruz , leur nombre s'élève à peine à 1,000 individus. 



Aucun historien n'en a parlé; leur nom figure seulement sur quelques anciennes 

 cartes des Jésuites; et, suivant les renseignemens que nous avons obtenus dans le pays, 

 les Sirionos, ayant toujours, depuis la conquête, habité les mêmes forêts, sont peut-être 

 les restes de ces anciens Chiriguanos, combattus vers le quinzième siècle par l'Inca 

 Yupanqui et plus tard, obligés de fuir les Guaranis venus du Paraguay au com- 

 mencement du seizième siècle 2 , lesquels prirent leur place, et, selon les historiens 5 , 

 les anéantirent alors. Quoi qu'il en soit , on doit supposer que, bien antérieurement aux 

 Chiriguanos, les Sirionos sont aussi venus du sud-est, et ont poussé leurs migrations 

 jusqu'à ces contrées lointaines du berceau de la nation guaranie. 



Vivant sous les mêmes conditions que les Guarayos, ils en ont la teinte pâle, à peu 

 de chose près, la taille et les belles proportions, si nous en pouvons juger par le peu 

 d'individus que nous avons vus. Leurs traits sont aussi les mêmes pour l'ensemble; 

 mais avec un air sauvage, craintif et une expression de froideur qu'on ne rencontre 

 jamais chez les Guarayos. Ils ont l'habitude de s'épiler, en sorte que nous ne saurions 

 dire s'ils auraient la barbe aussi fournie que ces derniers. 



Leur langage , comme nous nous en sommes assuré , est le guarani corrompu , mais 

 pas assez, néanmoins, pour qu'ils ne puissent s'entendre parfaitement avec les Chiri- 

 guanos. Quant à leur caractère, il diffère essentiellement de celui des Guarayos; ils 

 sont si sauvages et tiennent si fort à leur indépendance primitive, qu'ils n'ont jamais 

 voulu avoir de communications avec les Chrétiens. On n'a pu s'en approcher que les 



1. Voyez Garcilaso de la Vega, Comenlario real de los Incas, p. 244 et 226. 



2. Padre Fernandez, 1726, Relation historial de los Chiquitos, p. 4. 

 Padre Lozano , Historia del Paraguay, cap. II, lib. II. 



Lozano, Historia del gran Chaco, p. 57. 



3. Lozano, loc. cit., p. 57, dit qu'ils mangèrent plus de 150,000 Indiens, chiffre sans aucun 

 doute exagéré, comme beaucoup des allégations de cet auteur; Rui Diaz de Guzman dit 100,000- 



