Juan B. de Aguilar-Amat 



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O. anatinus (Shaw). 



Un ejemplar, procedente de Australia, adquirido en 1888 

 por compra al colegio Antiga. 



2. a Subclase: MET ATERIOS (1). 



Esta subclase la forman mamíferos de organización algo 

 más elevada que los prototerios y que se caracterizan por la 

 presencia de una cloaca menos distinta que la de los prece- 

 dentes, por la carencia de coracoide que se suelda muy 

 pronto con el omóplato para formar la apófisis coracoides, 

 por ser viviparos, dando a luz a sus hijuelos en un estado 

 de desarrollo muy incompleto, desarrollo que se termina en 

 una bolsa cutánea abdominal, en la que se hallan los pezo- 

 nes de las mamas, a las que los pequeñuelos están fijos de 

 un modo permanente mientras dura la lactancia. 



Orden único: MARSUPIALES (2). 



El carácter que a primera vista distingue estos mamífe- 

 ros de los demás, es la bolsa que tienen en el vientre y que 

 consiste en un repliegue de la piel que cubre las mamas. Por 

 una disposición especial bastante complicada, la leche es im- 

 pulsada hacia el esófago del pequeñuelo que así se nutre 

 y completa su desarrollo. 



La forma de los marsupiales varía mucho de unos géne- 

 ros a otros, de modo que no puede darse una forma típica 

 de marsupial, todos los métatenos lo son y ninguno se pare- 

 ce a los restantes. 



Los marsupiales habitan la América meridional y la 

 Oceanía, sobre todo la gran isla de Australia, cuya fauna 

 mastológica está compuesta casi exclusivamente de mar- 

 supiales. 



(1) Del gr. meta, más allájy therion, animal. 

 2) Del latín marsupium, bolsa. 



